吳宇森年度大片：「赤壁」，料將在海內外掀起一陣三國熱；雖就前集來看，編劇流於港式作風與粗糙，令人深憾；但若能在欣賞吳氏「暴力美學」之餘，能激發國人以史思今：何以戶數約僅二十八萬的蜀漢，卻能與五十二萬戶的孫吳鼎足；尤其是能數次軍出祈山，北伐有二百四十五萬戶的曹魏？其氣魄恐非是今日那些以去「中國化」，來掩飾偏安心態者流所能望項的，則不也是一項美事？意以為三國之崛起，與其說是天命，毋寧說是曹操、孫氏昆仲、劉備均具有過人的特質所致！設若對照於今日政壇人物，豈僅是令人浩歎而已！

三國中，以曹魏最強。諸葛亮「隆中對」即說道：「今操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒，孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，此可用為援，而不可圖之也。」所以首談曹操。

「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀；有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」此即曹操也！

曹操，字孟德，小名阿瞞，其父曹崇為宦官義子，少懷大志，機警且富權術，舉止任俠放蕩，「與人談論，戲弄言誦，盡無所隱，歡悅大笑，以至頭沒案中，肴膳皆污巾漬」。曾不惜得罪宦官，為黨錮諸人鳴冤，其才華深為當時太守喬玄所重，稱許他「天下將亂，非命世之才不能濟世，能安之者，其在君乎！」而好評天下人物的許劭，就認為曹操是「治世之能臣，亂世之奸雄。」

　　及至黃巾亂起，操隨朱雋征伐有功，昇任典軍校尉，值漢靈帝崩逝，何太后臨朝，外戚大將軍何進及司隸袁紹等，密謀誅殺東漢以來干政的宦官，太后不許，進等遂謀召邊將董卓入關以要脅太后，操對此事深覺不可。事後證明，操之睿智，果遠超過何進、袁紹諸人。

　　迨董卓入洛陽，干政亂法，關東牧守遂擁立袁紹為盟主討伐董卓。但紹等各懷異心，日日置酒大會，曹操知彼等非大志之人，乃責之而去，自立門戶；由於袁紹名重於世，難以抗衡，深感唯有人才方能獨樹一幟，乃屈己廣求人才，終有荀彧等士大夫投效，因獲重用，相互引介，帳下人才漸多，如荀攸、郭嘉、陳群等，終使曹操由一個地方武力，蛻變成為有遠略的政治集團。

　　其時中原一帶，因戰亂而農村破壞：「名都空而不居，百里絕而無民，不可勝數。」難民流亡他鄉，大都投靠豪強莊園為部曲、佃客，成為私人武力，更使國家經濟蕭條，操為解決經濟問題，即召募四方流民，實施屯田，把兩漢以來邊疆軍事屯田制，運用到中原來。後來他在袞州收降黃巾百餘萬男女，除選精壯為兵員外，多用之於屯田，豐歲大收。人力既聚，糧豐亦足，使北方農村經濟漸趨復甦，奠下政治、社會環境的安定基礎。

　　在屯田經濟政策支援下，他先後掃平北方群雄，又徵召馬騰入京，將西涼關隴一帶納入掌握。是年，曹操改制，罷三公，復設御史大夫，而自任丞相，宰制中原。此時勉可與曹操抗衡者，僅荊州的劉表及長江上游的劉璋、張魯，與下游的孫權，而操此時早已志在宇內，特在鄴城鑿玄武池以練水師，終有建安十三年的赤壁之戰。

　　「對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。」好個浪漫的曹阿瞞，曹操文才武略非凡，「青青子衿，悠悠我心，但為君故，沈吟至今。」不僅是位風流名士，更是一位有遠見的霸主：他於群雄紛擾、漢帝蒙塵途中，迅然迎漢獻帝於許昌，自此取得「中樞」地位，挾天子以令諸侯，征亂平反，師出有名，此乃其過人的政治眼光；首釋《孫子兵法》，屢出奇兵，掃平群雄，官渡一戰，統一北方，納降烏桓，益見其軍事長才；募流民，開屯田，使軍需民食無缺，中原經濟復甦，凸顯其經濟能力。足證其才智非一般豪傑可及，加上其不拘門第，唯才是用的不羈個性，群雄焉能不滅？

　　然而，他以權術治世，每為後世非議；尤以建安二十八年悍然下達的求才令：求「不仁不孝而有治國用兵之術者」，雖說他或許有意糾正漢末以來，「舉孝廉，父別居」的譏諷風氣，然而兩晉以降的澆奢薄俗，孟德難逃其咎。明末大儒顧炎武在《日知錄》中，即以斧鉞春秋筆法評道：「夫以經術之治，節義之防，光武明章數世為之而不足；毀方敗常之俗，孟德一人變而有餘。」大義凜然，誠足為今日政治人物鑑！