在馬來西亞雪蘭莪州巴生的外海、麻六甲海峽的一隅，有一座名為浮羅吉膽（Palau Ketam）的沼澤小島，分有兩個村落---吉膽村與五條港村，住著一群捕魚、捕蟹的華人漁民。他的祖先來自金門、同安、海南或潮州各地，但在百年前來到這裡謀生定居。
清河是當地會館的主席，早年豐富的捕魚經驗及艱苦的生活環境，讓他談到過往歲月時，偶爾會老淚縱橫。即便不是鉅富，但島上的華文小學若有需要，他往往捐輸不落人後，從電腦教室到校區花園，他常說：「再苦也不能苦孩子，再窮也不能窮教育」。假日或有朋友到訪之際，他喜歡找點鮮美的海產，拿到巴生給熟悉的店家煮上一鍋海鮮的肉骨茶。
重義氣、講信用的木財，是島上規模屬一屬二的魚行老闆，事業蒸蒸日上。年輕但勤奮的他和原先是幼稚園老師的妻子一起打拚，每天清晨五、六點太陽尚未露臉，南來北往的漁船已經匯集到他的大船屋前，工人們連忙搬運魚貨，他與太太接手分類、秤重、記帳，那些魚幾點要到巴生，那些蟹、水母（海蜇皮）要到麻六甲。坐在木財船屋的柴埕上，望著麻六甲海峽的島群，吹著熱帶溫暖的海風，吃著不加任何調味料的水煮螃蟹及當季的馬來榴槤，是極為享受的事。
阿義，講得一口流利的華語及「參參」（混合）的福建話。他平日在巴剎（市場）賣沙嗲，假日搖身一變成為專業的華語導遊。島上的風俗異聞典故，從寺廟的發展到造船的技術，無一不通。這回，我想要了解當年漁民的苦力間（公司厝、當地又稱綾厝），他可是帶著我們在島上走了幾天，逐一探訪那逐漸被人遺忘的史蹟。儘管離開吉膽已近月餘，他爽朗的笑聲依舊留上我的耳邊。
島上從極盛時期的兩萬多人到今天的五千餘人，變化蠻大的。這幾年來，漁業資源的枯竭及全球暖化的變遷，螃蟹島面臨不少挑戰。這不只是報章雜誌上學者的恐嚇，而是真實的生活經驗，現在每年就會有一、二次大潮海水漲進家門口的柴埕。但我相信蟹島上樂天知命、勤奮進取的朋友們，總會為自己及子孫找到一條路的。