法國思想家布希亞(Jean Baudrillard)在《消費者社會》一書中對工業化以後的現代社會有許多洞見和批評，值得吾人省思。
布希亞指出我們活在一個物資與訊息盈溢的文明中，活在物的無止盡循環與律動之中，不同機型、功能的產品不斷推陳出新，一代代的手機、電腦、汽車、電視、音響，我們眼睜睜看著它們生產、流行、被取代、丟進垃圾堆；這個物資盈溢時代的代表就是百貨商場、商業城、購物中心等，這些地方的展示櫥窗無一不在刺激著消費者的慾望。
物資的豐盈也使環境付出了代價，工業生產及商業活動的結果是噪音、空氣和水的汙染、自然的破壞，社會財富的競爭則帶來壓力與缺乏安全感。因此，經濟學上的成長其實並未帶給我們真正的富足，反而是匱乏，例如醫療藥品的成長其實顯示了健康的匱乏，瓶裝水的成長不過是乾淨水資源匱乏的表示，經濟上許多成長其實是為了維持人類社會結構的正常運作，我們往往忽略了成長之下看不見的外部成本如環境、自然資源等因素。
消費社會也鼓勵浪費，有些學者甚至形容我們活在一個垃圾社會之中，因為沒有用過即丟的浪費就不會帶來新的生產需求，成長也就不可能。浪費在每種社會型態中其實都存在，因為人活著並不只在尋求活命，尚在尋求活得有意義，因此宗教祭典、嘉年華、節慶、宴會等都有個人生命的意義和社會功能，這些活動中多少都有物資上的浪費，這些浪費是奠基在人對生活意義的追尋上的。在現代社會中，許多浪費來自炫耀性的消費和慾望本身，我們真的需要擁有三棟豪宅六部進口車或三千雙鞋子嗎？這一切不過是身份、地位、能力的象徵罷了。在生產掛帥的時代，英雄偶像往往是白手起家實業家、拓荒者，在消費社會中，這些人都要讓位於電影或流行歌曲巨星、職業運動球星、商場鉅子等，因為他們才是消費天王，也是浪費的高手。
在消費社會中，以美國為例，卻有百分之二十的人口活在貧窮線之下，看似豐足的社會，其實是以某些階層資源被剝奪為代價的，富足的另一面其實是匱乏。