許多人去過廈門之後，常會感慨金門與廈門這兩座一衣帶水、近在咫尺的兄弟之島，為何今日的差異是如此的懸殊？當然這指的是經濟的發展與人口的多寡等外在的物質條件。
　　這個答案，當然人人會有不同的看法，個個也可以有不一樣的意見。不過從歷史的角度來看，金廈彼此之間的發展，卻是在不同歷史階段中，有不一樣的競合態勢。遠的不說，其它的條件也不考慮，光從人口數字上來說，金廈歷史的發展，即可一葉知秋。
　　據《鷺江志》記載，廈門第一次有人口統計數字，乃是出現於清乾隆三十四年（西元1775年），時廈門有一萬六千一百餘戶，以一家五口通算，當時廈門島的人口數，約莫有八萬餘口；當時金門的人口，包括烈嶼與大、小嶝，據《馬巷廳志》載，乾隆四十年（西元1683年），人口數約為七萬三千六百一十一人，雙方的差距相當的有限。然而到了道光十二年（西元1832年），廈門人口數已達一十四萬四千八百九十三人（《廈門志》），而同年金門人口數，包括烈嶼與大、小嶝，反成負成長，僅有五萬九千四百九十人（《金門志》），雙方人口已有近十萬的差距。從此以後，雙方差距，愈發明顯，而成今日之勢。
　　金廈之所以在近二百年間，由彼此相當的人口數字，發展至今，雙方差距十餘倍。我想歸根究底的原因，在於廈門開港迎向世界，而金門封閉裹足不進。廈門開港始於康熙二十二年（西元1683年）；臺灣既入版圖，靖海侯施琅請設海關。二十三年（西元1684年）設立，派戶部司官一員榷徵閩海關稅務，一年一更。雍正七年（西元1729年），議歸巡撫管理；泉州府屬海關稅務，巡撫委府道徵收。乾隆三年（西元1738年），改歸鎮閩將軍轄辦；其隸泉州者，在南門外及同安縣之廈門港。凡商船越省及往外洋貿易者，出入官司徵稅。《清史稿》亦說興泉永道設置為了海政，可見開港對廈門的發展有極大的影響。而於鴉片戰爭後，五口通商廈門復為開放口岸，各國洋行領事在此設置，各地人才也湧入於此，自此廈門面向海洋，開始脫胎換骨，海洋個性的加持使她有了吸納百川的廣度，也有嚐新創意的勇氣，因此廈門從福建、從中國，走向了世界的舞臺，成為一方巨邑，快步前進。
　　反觀近二百的金門，則是處在歷史空前的低潮，明代碩學大儒輩出的時代早已遠去，清代將星雲集的場面也不復再見，金門僅剩下一個滿面瘡痍的軀殼；莊稼不熟，且又海氛不靖，欲為農，五穀難登，無法豢家；欲投海逐魚，又匪寇遍佈，恐為波臣；在無經濟力的支撐下，想要讀書登第，實如緣木求魚，難如登天，故而這一個時代的金門是一個無士、無農、無工、無商的時代，想要養家活口，只有出外謀食，遠走他鄉。
　　歷史的一小步，從今看來，卻是絕別二島發展的一大步。雖謂：「兄弟登山，各自努力。」然「他山之石，也能攻錯」。不同的發展，雖然不一定代表成就的高低，然而從歷史的角度來看，面海之域若困守陸地，勢無發展之機；面向海洋，走向世界，或許是一個不錯的選項。看廈門，想金門，這道理或許可行！