當台北還籠罩在寒風細雨中，來到高雄卻見有人已穿上了短袖衣物；台灣頭尾不遠，天候差異卻如此，不覺莞爾。清早出外走路，走著，走著，忽然聽見鳥聲喧譁；順著鳥啼的方向走入一片樹林，見一棚架下有五六人坐著聊天。不遠處，數棵樹間懸著繩索，繩索上吊掛著十來個鳥籠，趨前一看是畫眉鳥，鳥兒在籠內上下跳躍，不時仰著脖子鳴叫。另一頭有較小的鳥籠五六個養著綠繡眼。再往裡走，可見零零落落的鳥籠懸掛於樹上；一處斜坡草地，有人拿著捕蟲網，為鳥兒找昆蟲吃。
許久未見這提著鳥籠出外遛鳥的畫面了。我總認為屬於大自然的，就應回歸自然，但一大早有人提著鳥籠到公園賞玩，應該有其迷人之處，除了可聽清脆的鳥鳴外，是否還有一些我無從體會的樂趣？心想，何不上網查看養鳥人的心得分享。這一查，讓我一時傻眼，突然頓悟「遛鳥」一詞已另有新的定義。出現的資料不是海濱遛鳥俠，便是高山、公園的遛鳥俠。「遛鳥」的原意已完完全全被男子光著身體四處裸奔給取代了，找不到一則愛鳥養鳥人士的心情分享。
後來與兩位好友閒聊，好友聽我談及此事。其中一人說：「養鳥應該就跟一般養寵物的心情是一樣的。」又突發奇想開玩笑地說：「每天清晨遛鳥，訓練鳥兒盡情鳴叫，除了樂趣外，有沒可能……像我們甚麼都賭，難道鳥鳴聲的清脆悅耳也能賭嗎？」三人相視而笑。另一位擅長水墨山水的朋友對「屬於自然，回歸自然」頗多感觸。他說：「有陣子流行盆景，有人帶著工具四處挖掘適合的樹木。甚至，有時為了那生長有年盤根交錯的樹頭，硬是將樹的上端枝幹去除砍掉，僅留下深具美感的粗大樹頭來種植。」接著又說：「那樹木本生長高山岩石上或溪流水涯邊，與周遭的環境搭配不是很美嗎？而且人人可以觀賞，為何一定得據為己有，供養於自家狹隘的花盆內？」
過年後我與友人到訪過陽明山、土城承天寺、高雄壽山等登山步道。所到之處林蔭蔽天，鳥鳴唧唧啾啾，天籟之音不絕於耳，讓人印象深刻。在家鄉的海濱公園曾遇見兩隻戴勝，一前一後在面前頡頏飛翔，當時，心中喜不自勝。戴勝擅於啄食地表上的昆蟲，不喜歡自己築巢，常尋覓墓穴或老舊屋舍的縫隙做巢。由於墳墓築巢引發的聯想，鄉人稱其為「墓崆雞」，認為見到這鳥是不吉利的，昔日，常以石頭驅趕。而今，隨處可見戴勝自由飛翔，鄉人也不再視其為不祥之鳥。
午後的陽光閒散灑滿一地，屋外不時傳來陣陣鳥鳴聲，兩三隻小鳥正在枝頭花叢間輕巧跳躍啁啾。無疑的，這般情景肯定比籠內的鳥兒，來得生動、迷人、啼聲悅耳。