童年最讓我雀躍的日子，除了過年，大概就屬每年農曆四月十二日迎城隍了。這是家鄉最大的迎神賽會，也是後浦地區一年一度的迎神盛事。
說起迎城隍，我的思緒一下子就飛到好遠好遠，一種既溫柔又甜蜜的感覺。一幕幕的影像宛如才在昨日發生，昔日的玩伴，充滿鄉土的綽號，黑炭仔、圓目仔、青瞑成仔、阿扁仔………一一從塵封的記憶底層被喚了出來。綽號雖不雅，但感覺格外親切。那時，王爺廟埕是孩子戲耍的地方，玩陀螺、滾鐵圈、踢球……。迎城隍前夕，廟埕儼然成了排演遊藝節目的所在，劇情對唱的、鑼鼓陣的、踩高蹺的、舞龍舞獅的……，一夥平日在廟埕閒蕩玩耍的孩子成了迎神活動的要角。
早在慶典前半個月，玩伴就在廟埕敲鑼打鼓，練習鼓與鈸鑼的節奏，舞獅則練習獅頭舞動與鼓點的配合以及獅頭獅尾間動作的協調、踩高蹺的練習………。迎城隍前三天，暖場的活動便展開了。每晚有鑼鼓陣遊行附帶有簡單的表演，如一人獨演的「公背婆」、戴著面具的大頭仔戲弄舞獅、或是一齣三藏取經、薛丁山與樊梨花或是楊門女將的劇中人物，並伴以絲竹演奏。由於一路觀賞的人多，表演隊伍不得不由數人拉起繩索，將表演者圈在繩索內。當鑼鼓陣來到另一里的廟前，所有的打擊樂器嘎然而止。僅由敲鑼手「咚！咚！咚！」敲下三聲；廟內傳來鑼聲「鏹！鏹！鏹！」三下回應，這樣一呼一應來回三次隊伍才繼續往前行，俗稱「叫鑼」。不知是何用意？我猜大概是王爺彼此間打招呼吧！
到了四月十二日城隍爺正式出巡的日子可謂萬人空巷，遊行的隊伍綿延數里長，將後浦窄窄的街巷擠得水洩不通。記憶裡城隍爺神轎後頭的隨香信眾不計其數，人人高擎著一束香，那香將空氣燻得煙霧繚繞，人潮像一股巨流隨著神輿緩慢而充滿張力往前挪動。四門城頭來的神輦一路搖擺，來到廟埕扛神輦者有如神助，強悍的搖擺瘋狂的翻轉，舞動著一場雷電交加的戲碼。穿著紅底繡金線圍兜的乩童，將長針穿過嘴頰，不斷搖著頭。一手拿著黑令旗，一手握著鐵劍不停揮舞拍打裸露的背部，露出斑斑血跡。舌頭伸得長長的，走起路來搖搖晃晃的七爺八爺，雖讓人不寒而慄，但造型特殊是遊行隊伍鎂光燈的焦點。數人合力擎起的王爺高聳大纛，氣勢壯盛，讓人感覺神力威嚴無邊。各種民間遊藝陣頭，鼓吹陣、南管陣、踩高蹺、醒獅團、宋江陣、蜈蚣座等，幾乎悉數上場。我最喜歡蜈蚣座了，這由長條木板一塊塊搭接而成，由大人兩兩扛著遊行，狀似一節節的蜈蚣。裝扮成小說故事人物的孩童坐於其上，故事有封神榜、水滸傳等膾炙人口的小說。
時序又進入農曆四月，據報載今年適逢建國百年，家鄉籌畫了千人蜈蚣座來慶祝迎城隍活動，並盼獲得此項傳統藝陣金氏世界紀錄的認證。「流光容易把人拋」轉眼間，我已多年未能親睹這令人著迷的慶典，只能就記憶所及沉湎於過往的美好時光中。