我國實施九年國教迄今已逾四十餘年，其目的是減輕學生的學習壓力及家長之負擔，進而培養學生主動積極、適性發展及多元學習之目標。這些年來，不但全面提升國民教育水準，增強國力，而且為國家培養不少的人才，揚威國際，雖然已有顯著的成果，但在國人競爭的觀念以及社會的發展下，國中升學高中之競爭卻愈演愈烈，政府為減緩學生壓力，導正學習方向，一直因應社會發展與需求作各種改進，儘量能以免試升學之方式來培育國家多元發展之人才。因此有民國72年之延長以職業教育為主之國民教育，民國83年實施高中職就學社區化，開始試辦完全中學，民國85年試辦綜合高中，讓社區內之國中畢業生能就近升讀高中職。89學年度廢除聯考，實施高中職及五專多元入學方案，90學年度起開辦「國中基本學力測驗」，並從小一開始推展九年一貫課程，教科書也從國定本全面開放審定，並由民間發行，形成一綱多本之局面，真正落實多元學習的目標。
日前，教育部發布「擴大高中職及五專免試入學方案」，作為十二年國民教育之先導計畫，從99年到100年為宣導推動期，101學年度起為擴大辦理期，102年至110年邁入全面實施期，均以循序漸進的方式，逐步擴大高中職及五專免試入學之比率及名額，並自明年起，國中基本學力測驗由每年兩次調整為一次，以供入學之參考使用。
近年來，為了國家建設及經濟發展，一切都以人才為先，而人才之培育更需要長期持續，並從基礎做起，為趕上時代趨勢與潮流，且社會各界對延長十二年國民基本教育已有高度的期待與共識，為全面提升國家人力素質，教育部經過各界人士意見普查及公聽會、研討會、座談會等之研議，並於99年8月召開全國教育會議，列入重要議題，積極研議相關教育政策，期能建構優質健全的後期中等教育體系，不僅讓國民多讀三年書，而且希望能讓台灣人才提升一級之十二年國民基本教育。
基於教育對國家未來有關鍵性之影響，馬總統也於中華民國百年元旦文告宣示「預定民國103年高中職全面免學費，大部分免試入學」，未來免試入學將採學區登記、國中鑑送及學生申請模式。這三種模式將由各國中畢業生依性向、興趣及申請條件向各區招生委員會主動提出申請，再由高中職及五專以書面審查方式決定錄取學生。針對具有特殊才能或競賽成績優異的學生，高中職及五專得提供名額，供此類學生逕予免試入學。
為降低學生升學考試的壓力，並逐步擴大及落實本方案，101年度起，國中基測由每年辦理兩次調整為每年6月中旬辦理一次，仍維持國文、數學、英語、社會與自然5科及寫作測驗等考試科目，國中基測分數供各招生區考試入學使用。藉由考試次數的減少及免試入學名額比率的提高，有助於引導學生優先以免試入學方式，就近選擇合適的高中職及五專就學。
　　另為實現以學生為主體、多元適性、就近入學、保障弱勢、因地制宜和漸進彈性等辦理原則及精神，教育部也針對招生區內跨兩縣市、跨三縣市及單一縣市者，邀集各該主管機關教育局(處)長、國中校長、高中職校長、教師會及家長團體代表與會，研議推動免試入學相關事宜。並研擬工作計畫，規劃推動免試入學政策。確保學生生涯發展輔導功能，並逐步提高免試入學比率，促進學生適性入學，給予每位學生優質的教育環境與多元適性的發展空間。
依教育部所規劃十二年國民基本教育，是以「免試」和「不採計在校成績」為原則，且國中基本學力測驗將於103學年度走入歷史。為提升學生學習效果，研擬推行畢業會考，並定位在一種學習評量，以了解學生學習效果。它可引導學生下一階段的學習參考。並檢視學校和教師教學對於學生學習產生的效果，必要時，可用來進行補救教學之用，同時提供家長了解孩子的學習程度，幫助孩子找到適合升學的學校。目前社會大眾對畢業會考仍有一些疑慮，如何爭取社會大眾支持，將是重大關鍵與議題，也是實施免試升學之一大挑戰。