音樂家華格納一直被尼采視為超人意志的典範，尼采一生也和華格納一家關係匪淺，錯綜糾纏，一八六八年尼采在萊比錫遇見華格納及柯絲瑪。早在兩年前，華格納被巴伐利亞國王召至宮廷中任慕尼黑首席音樂家，後來因為負債及與指揮家比若(Hans von Bulow)夫人柯絲瑪的婚外情被迫遠走萊比錫，又隨巴國國王移居帝波城(Triebschen)。一八六九年，尼采到帝波城拜訪華格納，柯絲瑪已懷著華格納的第三個孩子(柯絲瑪自己也是鋼琴家李斯特(Franz Liszt, 1811-1886)的私生女)，而華格納正忙於創作《齊格飛》(Siegfried)一劇的最後一幕。此時華格納已年近六十，他的歌劇如《崔斯坦和艾索德》(Tristan and Isolde)等使他聲譽日隆，尼采因之視他為酒神戴奧尼索斯與日神阿波羅的完美合體，心目中的英雄典型，超人意志的化身，而華格納則視尼采為自己音樂劇最好的宣傳家。但兩人蜜月為期不久，尼采逐漸認清了華格納的壞脾氣和勢利，華格納代表了德國中產階級庸俗華麗、粗鄙的物質主義和膚淺的樂觀主義。尼采和華格納漸行漸遠，卻對柯絲瑪越來越迷戀，尼采的愛戀是青澀的、秘密而又沒有回報的，如同希臘神話中戴奧尼索斯和阿麗亞德妮(Dionysos and Ariadne)的戀情，柯絲瑪是尼采永恆的母親和新娘。在尼采晚年被送進瘋人院之前他已多年未見柯絲瑪，但猶以紙條寫下五字真言：「Ariadne, Ich liebe dich！──Dionysos」，（阿麗亞德妮，我愛妳，戴奧尼索斯。）入院之前，他告訴醫院人員說：「我的太太柯絲瑪送我來此。」
一八八二年，尼采首次碰到他生命中另一女人莎樂美，她是俄國將軍之女，當時只有二十一歲，年輕卻聰明過人，是尼采友人雷保羅(Paul R'ee)的女友。莎樂美對尼采懷有崇拜之情，可能因而使尼采會錯意，當他發現莎樂美愛的其實是雷保羅後，尼采認為莎樂美未能在知性上和他結合，是他此生最大的失望，對他而言，莎樂美是學生、女兒，也是妻子。尼采一生尋求女性知識份子的心靈伴侶而不可得，終於使他說出充滿報復女人的名言：如果你要拜訪女人，不要忘了帶鞭子。