這幾年，台灣各風景區植栽的櫻花樹逐漸長成，每年二三月間，從南到北，自平地到深山，櫻花盛開時，總會吸引無數賞花人潮。二二八連續假期，各地遊客蜂擁至武陵農場，車陣綿延十多公里，滿坑滿谷，萬人鑽動，讓這世外桃源變成假日市集；與日月潭一山之隔的九族文化村，先前山櫻怒放，也吸引數萬人，讓該遊樂區人滿為患。賞花原本是清閒的雅事，但塞在車陣人潮中，耗時傷神，而在喧鬧吵雜的環境裡，也無法從容觀賞花的美態及享受休閒樂趣。
近日春風送暖，天氣放晴，媒體報導淡水「天元宮」櫻花盛開，花團錦簇，滿樹緋紅，令人神往。大清早，當家人猶在臥眠，我悄悄起身，驅車駛往淡水。三十多公里的路程，平常約須一個多鐘頭，但清晨行車稀少，沿64號快速道路疾駛，過關渡大橋不久後進入山區，只花半個多小時就抵達目的地。
天元宮位於大屯山西麓淡水三芝交界，占地數公頃，背山向海，地勢高聳，始建於民國六十年間，是北部的道教勝地。民國八十一年，廟方在正殿後方增建「無極天元真壇」，外觀似北京天壇，五層樓的圓形建物，高200尺，居高臨下，氣勢雄偉，圓殿週邊種植的櫻花，是台灣山櫻嫁接日本吉野櫻，開出的粉色花朵與阿里山吉野櫻花色相同，因此天元宮也成為台灣低海拔地區吉野櫻開得最美的地方。這兩年，新北市政府將天元宮列為「櫻花季」主要賞櫻景點之一，積極宣傳，花季期間，遊客及前往參拜的信眾絡繹不絕，途為之塞，附近商家卻大發利市。
清晨賞花的人少，但還是有一些早起的人，或結伴同行，或獨自擎著專業相機捕捉美麗畫面。圍繞「天壇」週邊的櫻花樹齡已二三十年，近日正是花開的高峰期。人在樹下，抬頭仰望，枝頭上見到的不是一朵朵的花，而是一團團、一簇簇，密密扎扎，點點緋紅，舖陳得有如錦被一般美艷的畫面。微風傳來陣陣幽香，花瓣緩緩飄落，令人想起《幽夢影》中「賞花宜對佳人，醉月宜對韻人，映雪宜對高人」的句子。只是，「佳人」（家人）因忌憚人海看花，此時應「春眠不覺曉」，而我一時興起，清晨前來賞櫻，雖然落單，卻有蘇東坡夜遊承天寺欣然起行的快意，以及李白舉杯邀月的逸興。
「天壇」後的山坡別有一番景致，幾株兀立在花徑的櫻樹同樣也是花開滿枝頭，與綠叢中的杜鵑花鬥豔。天色已大亮，彩蝶開始飛舞，蜜蜂也上工了，遊客逐漸增多，估量要開始進行交通管制了，我慢慢走下山，駕車往三芝方向。數年前，三芝鄉（區）公所曾在通往淡水的道路沿線種植一萬多株櫻花樹，「昔年曾見未開時」，但此時山櫻花期剛過，加上先前陰雨綿綿，「如今風擺花狼藉」。儘管如此，我想有朝一日，待這些櫻花樹長得更高大，它終究會在北海岸的地平線上，綻開出一片火紅綿長的勝景；而這樣的景觀，多麼盼望也能在家鄉金門的土地上展現。