求學之路業已進了尾聲，今年申請到了國科會的補助得以赴加拿大參與國際學術研討會。這旅程有許多我的第一次經驗，例如：第一次搭超過十個小時以上的飛機、第一次體驗到時差造成的錯覺、第一次遇到晚上九點的天色卻如傍晚六時的天色等…。
溫哥華是一個許多人推薦旅遊的好地方，雖然這一次主要的任務是在會中發表論文，但會議中間還是撥了一天蹺班出外走走，免得大老遠飛行了一萬公里卻甚麼也沒見著。本次會議行程實驗室的學弟安排得有些緊湊，完全沒有多餘的時間讓我們可以外出造訪溫哥華的知名景點。但也沒得怨囉！畢竟回國當天還有個學術研討會等著，難免掃興些。
還記得出發的時候是在台灣周六的晚上九點，而抵達時也正好是溫哥華時間周六晚上九點。光光這不動的時間就讓人覺得有些詭異，心想那我在飛機上的這十五個小時被誰給偷了？下飛機時遠眺白了頭的山頂，才驚覺太陽還在山的後頭，恰似金門此時晚間六點。理智上可以理解時差以及緯度所造成的現象，但心裡頭總是覺得怪怪的。
隨後搭了地鐵前往飯店，一進入車站就發現從此站出發的地鐵都得加個五塊錢加幣的機場稅，換成台幣也得要一百五十元。到了加拿大才感受到處處得加稅，就連超商買個三明治都得加十二趴的貨物稅，高物價是溫哥華給我的第一個印象。從地鐵到飯店約莫十分鐘的路程，一夥人拉著行李浩浩蕩蕩的往飯店走去。一路上許多醉漢與流浪漢在路上晃著，冷清的街道早在我們出發來時，就已經被警告夜間不宜外出的訊息。而當地夜間氣溫低於十度，也讓這一路更顯得冷清。
隔天的清晨是我們此行最輕鬆的時間，我們在當地的7-11買了簡單的早點，前往海邊的公園賞景用餐。溫哥華的風景確實令人大飽眼福！積雪的遠山以及順著山勢而下的住宅，將海與山作了連結。空氣是清新的、頭頂上則有盤旋不絕的海鷗，而陸上的雁鴨則一點也不畏懼人類，領著四隻小鵝就這麼大搖大擺的晃過我們的眼前。站在一旁的鵝爸爸仰頭守著，鵝媽媽和四隻小鬼頭在草地上覓食。這大概是我們日常經驗較難體驗的，當然都市裡的鳥再怎麼多也不若鄉間的鳥種與數量。而昂首的雄雁，不僅僅是牠的驕傲，也是加拿大人尊重大自然的榮耀。
這一日早晨我們拜訪了史丹利公園！參天的巨樹與盛開的花朵，讓這公園既整齊乾淨卻也讓人覺得原始。在公園深處的溼地裡，還有河狸築的巢穴以及不知名的鳥種飛翔著。昨日對溫哥華的壞印象與冷冽的寒氣也在這和煦陽光中給蒸散了！溫哥華的美是一種喧囂卻不紊亂，山、房子和海錯落有序的結合！自然與都市結合得如此的完美，這當是金門可以期待的未來。