人老了，就怕病來磨，古人早有先見之明，宋朝蘇軾〈次韻答黃安中兼簡林子中〉七律一首言及自己年老病肺，春天很難再飲酒：「病肺一春難白酒，別腸三夜繞朱弦。群仙正欲吾歸去，共把清風借玉川。」明朝初年的劉伯溫有一首〈老病嘆〉，說自己還不到六十歲，身體衰朽，百病纏身，眼睛已花，筋肉顫抖骨髓枯竭，皮膚長了瘡瘤。朋友送來藥，剛吃還好，不久再度發病，「肺肝上氣若潮湧，舊劑再歠猶淋沙。」而且眼睛不像自己的眼睛了，牙齒不像自己的牙齒，用盡各種藥，也還是沒用，大概老來器官退化，生病難免，只能任其自然，「不如閉戶謝客去，有酒且飲辭喧譁。」以酒自我安慰。蒲松齡六十六歲時為牙病所苦，因此寫有〈上元日食粥隱落半齒〉、〈殘齒大痛〉、〈病齒〉、〈告齒〉、〈齒答〉等，看來牙痛連心，不是沒有道理的。
文人多讀書，而讀書傷眼，因此為眼病所苦的也不少。白居易、歐陽修、黃庭堅都寫有眼疾方面的作品。白居易〈與元九書〉中自述身體欠佳的原因，來自青年時期的苦讀：「晝課賦，夜課書，間又課詩，不遑寢息矣。」因為辛勤攻書，身體一直不佳，壯年後「未老而齒髮早衰白。」不過比較嚴重的是眼睛的疾病，「瞀然如飛蠅垂珠在眸子中者，動以萬數。」這無疑是飛蚊症了。〈眼暗〉一詩、〈眼病二首〉，寫自己早年因看書太多造成眼病，「千藥萬方治不得」，無藥可醫。歐陽修的身體在中年後，出現了狀況，而眼睛不好的毛病由來已久。〈鎮陽讀書〉詩說：「春深苦夜短，燈冷焰不長，塵蠹文字細，病眸澀無光。」，慶曆八年〈與王郎中道損書〉說：「目病十年，遽為几案所苦。」寫此詩時不滿四十歲，可見視力早衰。 黃庭堅〈次韻元實病目〉一詩，很詳細的說到「閱人朦朧似有味，看字昏澀尤宜懶。」無法像蘇東坡讚美李臺卿讀書廣博，眼光如月亮一樣，任何縫隙都能照到。不知為何眼睛會生病，讓人傷心流淚，「如何有物食明月，淚睫隕珠衣袖滿。」此詩任淵把寫作時間定於崇寧三年，是黃庭堅去世的前一年。我自己五十不到已患老花眼，較之前人，已經很幸運了。