近年來，我聚焦於新加坡金門人社群的鄉團會館之研究，同時也通過口述歷史方法，嘗試瞭解從事九八行貿易及駁船業的金門鄉僑之生命故事。其中，第一代移民---李增紅（1920- ）的口述訪談值得討論。他是九八行的經營者，歷經了脫貧致富的生命經驗，具有代表性。
李增紅，1920年出生於金門古寧頭。1947年，已經27歲的他跟隨姊夫到新加坡謀生，留下新婚三年的妻子及四個月大的女兒在金門。一開始經同鄉介紹，他在新加坡河邊幫忙洗船。工作了70天後，他鼓起勇氣向老闆詢問可否支領薪水以便寄回金門，但老闆竟回答「已經給你供吃供住了，還想要工資」。他感到繼續工作下去沒有前途，便離開這個工作。之後，他住進由古寧頭李氏鄉親所組成的「古甯同鄉會」，一個月三元月租；並找到貨車的搬運工作，一天搬貨工資四元，若沒有貨可搬，則幫忙洗車，一天二元，這樣一個月平均有百餘元的收入。在訪談中，李增紅清楚回憶起1950年代一天的開銷是：
早餐花費三角，二粒麵包（roti，二粒二角），咖啡黑二杯（kopi-o，二杯一角），有時吃不飽，再買一粒麵包。中午花費四角，二碗粥（二角），土豆（五分）、菜脯（五分）、魟魚（五分）、乾魚（五分）。晚餐花費七角，二碗飯、四角的湯、菜等。這樣算起來，一天約花費一元二角。
經過十餘年的資金累積，1962年，李增紅與印尼的金門鄉僑（蘇門答臘的黃水桌、泗水的黃章掘等）合股組成「聯源公司」（九八行），由對方寄印尼土產到新加坡來買賣，大宗貨物如咖啡豆、樹膠、糖等。當時，不少九八行集中於源順街（直落亞逸街）、文達街、廈門街一帶，許多商人在採購時都會沿街比價，所以往往公訂的2％利潤會下殺到1％，才能爭取到客源。另一方面，自國外進口貨物、成為新加坡代理商，也是公司主要業務之一，包括日本的朝日啤酒、A One沙丁魚罐頭、美國佳美香皂及永備電池（EVEREADY）、墨西哥鮑魚罐頭、荷蘭奶粉等。後期也有從臺灣進口水果（荔枝、龍眼），若能先進口，搶得市場先機，價錢及利潤愈好。1970至1987年之間，可說是聯源公司的黃金時期。
1956年李增紅的大女兒李聰慧（時年9歲）與母親倪珠賢一起被接到新加坡。她回憶起當年自金門到新加坡的過程：
當時從金門坐軍機不用錢，但要有關係才能拿到位子，機艙內人貨混雜，好像垃圾筒，臭氣沖天，在臺北等候數日後，再至新加坡（經香港、曼谷而後至新加坡，航程時間超過七、八個小時）。
到了新加坡後，李聰慧進入光華學校、中正中學讀書。17歲畢業時進入聯源公司工作。她提到當時什麼工作都得兼任，包括公司的財政、康樂、秘書、打字，也得與外國公司寫信聯繫，或是寄外國船的出貨單等，在父親不在公司時，全由她一個人打理。當時雇用了6、7個職員，但貨船到港時則需要雇用臨時散工幫忙搬貨，數量不一，端看貨物多少，但要能臨時調得到人力才行。1960年代，李聰慧一個月領60元工資，其中20元給父親、20元給母親，非常孝順。1980年代大環境改變，政府進口貨物，以及新加坡全國職工總會（NTUC，1961年成立）出現後的勞資關係改變，九八行遂逐漸沒落了。1997年，李增紅回饋故里，斥資新台幣一千萬元於古寧頭興建以他與夫人共同命名的「增賢書室」，添購圖書、鋼琴、運動休閒器材供里人使用，並成立「增賢書室基金會」，定期頒發獎學金，鼓勵親族後輩用功學習。
從李增紅父女的訪談中，我們可以理解第一代移民的生活處境，還有戰後新加坡九八行的經營模式及其轉型，以及他們與僑鄉網絡的再連結。