最近去了趟廈門，晚餐時間到了一家妙香扁食吃晚餐，吃完晚餐順手拿起衛生紙擦擦嘴巴，再把廢紙丟進碗內，沒想到被旁邊的電風扇吹到地面，於是順勢彎下腰去撿起來，卻聽到旁邊的女服務員傳的聲音：「沒事！不用撿，我們會整理！」我則以開玩笑的語氣回答說：「我弄掉的我自己負責。」於是年齡應該與我相仿的女服務生說：她覺得台灣人特別有禮貌，中國人傳統的倫理禮教文化，似乎只有在台灣保持下來，她觀察到台灣人特別有禮貌，有教養，敬老尊賢，對待老人家有禮貌，很尊重。「不像大陸的年輕人，只把老人當成是個「人」看待；而不當「老人家」對待，這完全是文化大革命造成的後遺症。中國的傳統倫理美德已被破壞殆盡了。我心裡想：就像台灣的老人年金和金門的敬老慰助金，可以看出台灣官方對老人家的關懷和照顧，但重點還不在「福利」。應該是台灣不但保存了中國傳統敬老尊賢的美德，更受西方民主思潮的影響，講求在人際互動中彼此合宜的應對態度吧！
俗話說：「不知進退是愚人。」，即使是現代社會，合宜而恰當的社交禮節，仍然被不同的種族、文化、國家和地區所重視著，所謂「禮失求諸野」，「不誠無物」當政府官方與民間團體、朝野政黨因著種種利害和政治因素，不再講求彼此尊重，互相包容；而轉為互嗆、互控對峙、互揭瘡疤、針鋒相對時；反倒是民間鄰里街坊才能看到禮儀的力量。君不見，中國民間社會，真正出自書香門第，知書達禮，飽讀四書五經，知所進退者幾希？然而民間武術、歌曲、戲劇、鄉土文化透過不同的管道和方式教忠教孝、忠孝節義、灑掃庭除、應對進退，全都在潛移默化的生活中進行學習。孔老夫子所言：「教民親愛，莫善於孝；教民禮順，莫善於悌；移風易俗，莫善於樂；安上治民，莫善於禮。」今天的台灣怎麼了？怎麼朝不朝、野不野；官不官，民不民了？
對現實的不滿，讓我們常將希望寄托於未來，問題是未來從來無法超越我們的想像，其實中國傳統社會像一些弟子規、三字經、幼學瓊林、菜根譚和四書等通俗基本讀物，富寓人生為人處世之道和生命哲理，今天的台灣我們的12年國民教育即將上路，除了降低學生壓力、提升未來國民的競爭力以外，更希冀提升國民品質，而提升國民素質，學校該教些什麼？基本的為人處世之道、應對進退的態度，這種品德教育恐須先列在第一位，而「禮」更是品德和生活教育的首要，但「禮」又不是用知識來教，須融入生活中去實踐，最近因著兼職輔導工作，為促進師生良好關係，不管認不認識學生，必須和學生多些互動，並從中培養主動與學生打招呼和寒暄問候的習慣，今天中午走進學校，迎面來了位不相識的學生，突然很自然地道了聲：「主任好！」心中好感動，急忙回一聲更熱情的：「妳好！」這個招呼溫暖了我一個下午，面對教學、輔導、行政繁重的壓力，即使工作再累，想到這群可愛的學生，也覺得累得值得，更讓我領悟到，原來學校最該教的事是－禮。