年假終於結束，孩子們終於開學了，對家長而言，是鬆了口氣，對孩子而言，則是另一階段「煎熬」的開始。
一大早，老婆大人就要挨個催起床；興許是年節期間養尊處優的影響，動作難免不如往昔般的迅速、確實。一陣兵荒馬亂後，挨個上學了，家裡瞬時冷清了，老婆大人反而幽幽的說：「還真有點不習慣呢！」
習慣的確都是養成的，往昔那些身材精壯、動作幹練的日子，似乎已離我稍遠了。那時候，小學排路隊、國中擠公車，高中更要貪早趕晚的遷就那一點人道精神都沒有的早、晚自習；實在很難想像學校就在家附近，五分鐘路程搞定的情景。也或許那是記憶中最早的城鄉差距，但似乎等到高中所有鄉鎮同學匯一總了，也沒發現城、鄉同學們擁有明顯學習上的優劣勢，反倒是鄉間的孩子或許是睡得早、起得早，活動空間較寬廣，精神狀態普遍較為煥發；當然，這也不是絕對的。時至今日，交通、網路都發達了，城鄉間的距離似乎已經不存在太明顯的差異性了，然而，表現在學習結果上，卻存有明顯的落差。
誰都知道，基本教育的機會應該是均等的，但偏離鄉的教育資源與成效，卻著實存在著日益擴大的落差。以大考中心去年底公布首度舉辦的英聽測驗成績為例，如事先所預料的，北區考生約23%拿到A級，東區只有11%拿A，離島只有6%拿A級；相反的Ｃ級比例，北區約29%，東區有44%，離島更高達59%。面對如此嚴重城鄉差距，大考中心只表示希望教育當局能夠加強英聽設備和教學品質與師資，以提高英聽學習能力，但大學招聯會仍將高中英聽成績列為103學年度繁星推薦、個人申請、考試入學等招生管道的備審資料，104年則進一步列入檢定項目，此舉必然直接影響偏離鄉孩子們未來升學的競爭力，讓他人門更居於弱勢，但這果真是無以迴避的宿命？
依大考中心的解釋，因城鄉導致的英聽測驗成績落差的主因是設備、教學品質與師資，這樣的解釋聽在金門鄉親的耳裡必然不被接受，我們的設備、師資一定不會比都市差，尤其是在網路無弗屆的當下，設備、師資也不必然會是導致學習落差的主因，那可能存在的差距在哪裡呢？唯可論證的只有教學品質了，這裡面或許還包括了學習激勵、教學評鑑與城鄉交流等等。
人云：「他山之石，可以攻錯。」借鑑他人的長處，修正自己的缺點，通常會是快而有效的方法之一。都市孩子們最優勢的競爭力應在於學習情境；在都市裡，有太多學習誘因、同儕激勵、教學資源等等，可以趨使孩子們提升自我學習競爭力。我可以考慮的便是，如何營造這般的學習情境，並藉由激勵、評鑑、交流等等手段及途徑，達到預期的目的。
考試固然不是評鑑學習成果的唯一標準，卻是面對競爭必經的過程。在羡慕孩子們輕鬆上學的同時，他們身上的競爭壓力卻是無形的。偏離鄉孩子們除了輸在起跑點外，勢必還有更多殘酷的競爭及現實等著他們一一去面對！