在亞里斯多德的觀念中，宇宙是不變的永恆靜止，今天科學家已發現，宇宙是變動的。一百五十億年前大爆炸以來，星體不斷出生與死亡，星體誕生、氫與氦燃燒完後死亡，將核化學所產生的化學元素的氣體釋入太空中，這些氣體又在引力作用下分解，產生新一代星體，如是周而復始。
出現於四十五億年前，亦即大爆炸後一百一十五億年的太陽，是第三代星體。不僅如此，在太空中沒有任何一樣東西是靜止的。宇宙間所有的結構體都具有引力，如星體和星系，彼此借引力傾向對方；地球也不例外，以每秒二十哩的速度繞日行進，把我們拉進太空，此外，太陽在秒速一百四十哩的銀河旅行中把地球帶著走，銀河本身又以每秒將近五十五哩的速度向著仙女座運行。
還有，包含我們這個星系和仙女座的「本星系群」，再以每秒將近三百七十五哩的速度衝向處女座星系群，而後者又朝著更大的星系團「大吸子」移動。萬物變化不居，而又相依相生，如同佛經哲學：萬法由因緣生。
萬法緣生，而且相依相生，這就是愛因斯坦的相對論了。一九○五年，愛因斯坦在一篇談論狹義相對論的文章中質疑絕對時間的觀念。依愛因斯坦的說法，時間不再獨立於它所流動的宇宙，而是相對於它的觀察者而定義的，因觀察者的運動而有所不同。觀察者走得越快，時間消逝得越慢。
如果我們將一對孿生兄弟之一送上太空船，太空船以光速的87％的速度前進，時間會慢上一半，孿生兄弟之一的乘員老化的速度也是他在地球上孿生兄弟的一半。這個例子稱為「孿生弔詭」，相對論精確地說明這種時間變慢現象。
這在日常碰到的速度上無法察覺，但若是在接近光的速度（每秒十八萬六千公里）就非常要緊了。在達到光速99％時，時間會放慢七倍；在光速的99.9％時，變二二‧四倍。從觀察加速器以高速射出的粒子來看，這些粒子的壽命比靜止狀態更長，且始終與愛因斯坦所預測的比例相符。
換言之，相對的時間適用在所有的物質上，因為物質皆是由粒子組成的。龍樹菩薩的中觀哲學談到，一即一切，一切即一，不一不異，這宇宙間的萬物原來同源同一，無怪乎佛陀要人同體大悲，無緣大慈了。