手持三炷香，細說分明陰魂出生及往生的日子在春夏秋冬的哪一天？急急如律令，來人是誰報上名，紅花白花有幾對，出嫁的還有誰，嘔嘔嘔，阮心肝、真不甘，陰陽兩相間，孤獨在對望，兩側將軍來清場，閒雜人等退一邊，鬼魂速速來，親人會面有時間。
依循傳統，親人過世需找三姑問詳細，看他陰間有否缺東西，祭拜時日焚燒，讓他豐衣足食，避免「飫鬼」來討取。多年前、島上有此「專業」的人士，然而隨著「屆齡退休」，再亦尋不著足跡，之後兩岸開放，島民紛紛到對岸，無論個人或跟團，攜回錄音帶，裡頭有先人與之對話的聲音，聽了數家細說分曉，內容大同小異，因此覺得長輩在世時，安守本分地盡其孝道，往生後的大費周章大可不必。
高齡的公公心有遺憾於島嶼沒此「行業」，不能了解婆婆在另一世界的情形，計畫有天到大陸。但他的身體狀況去不得，我的暈船暈車暈飛機，也沒好到哪裡去，此趟行不得的路遙遙，就此耽擱似乎很不孝，因此花費了許多時間，尋覓地方上可問之人，縱然只能沾點邊，至少不讓老人家遺憾。
蒼天憐我，巧遇市場熱心阿嫂告知「重出江湖」的三姑方向，一向急驚風的我、這馬上辦的個性立即循地址前往。花了七百元，和婆婆「相見」，一出場，婆婆唉嘆紅花很不孝，父女為白包翻臉，須等「對年」才會回娘家……。說話很精準，確定就是她，與她面對面，婆婆感慨萬千，終於親人來見，客套地謝我款待，她在陰曹地府一切安好。
平日的祭拜，所有的繁文縟節全依習俗辦理，每日亦環香伺候，自問無愧我心，然而為圓公公的一個心願，我必須竭盡心力。而既來之，則安之，當香煙裊裊，沒有陰風颯颯的感覺，我倒是暢所欲言於她的生前，這彷如來算舊帳似的，如今，惟我在身邊，妳還有何話講？
「乖新婦，莫生氣，阮會保庇妳……」講話這麼白，也不知是真還是假？但不管如何，花錢買經驗、亦買靈感，最重要的是完成公公交代的任務，讓老人家心無疙瘩、安穩過好年。而一向打破沙鍋問到底，婆媳既已會面，我將「對年」和「請入龕」之事項，請她交代清楚，她怎說、我怎做；農曆元月過世的她，去年閏九月，居於死人無閏月，年底即做「對年」祭拜之事宜。農曆十二月「烏暗瞑」不宜讓她「入厝」，二月「青草青」，是個請入龕的好時機，擇日辦理。
先人入龕，以農曆二月及八月為宜，生肖不得犯沖，農民曆是最好的參閱書籍，而至於古人留下的規矩，身為現代人，在不失禮儀規範下，簡單就好。而有人說，依照婆婆往生之日算起，對年之後應過兩個節日，亦即農曆八月，但已問過三姑，亦請示過婆婆，對年之時即入龕者大有人在，況且人死為大，一切就她說了算！
人言不足懼，鬼神說話有道理，搬出「死人」、無人敢抗拒，三姑真「神」啊！而就在婆婆「對年」時，除「叫菜館」祭拜，已有葷三牲，我另外再為她準備素三牲及膨粿、紅圓等祭品，而諸親友紛紛詢問是否要準備祭品參拜，我一律謝絕，終究，自己的公嬤自己拜、自己的香爐自己插。而此刻「紅花」果真現身，她攜來了一付三牲、一個膨粿、三粒紅圓及數顆水果，祭拜之後由她全數攜回家。席間，她跟公公要發粿、紅線等「除孝」之物。按習俗，女兒需於「對年」方能「除孝」，應其要求，已於「頭七」之時，為她備妥發粿、紅圓、絲襪、米糕（上插桔花）、壽金，讓她攜回婆家。基於人死一次，自然「除孝」一次的邏輯，今日則不必再另行準備。甚且出殯之「金童玉女」的數萬花費，依習俗由女婿付費，但我方買單，未取女婿半毛錢，尚且平均分配給了他家數萬的手尾錢。在婆婆出殯後，已在副刊發表「人生苦短憶婆婆一文」，詳細記錄了前因後果，得到了許多讀者的迴響。
數日後，公公說明「紅花」的婆家有數位舅媽託人傳話，要我方補「除孝」之物，我欲跟他要名單，究竟是哪些人搞不清楚狀況？但公公說不出所以然，卻又擔心他人來找碴。居於原則，不再補發，誰有意見，直接找我。而要求我方依習俗辦理，就不該先破壞規矩地毀了遊戲規則，頭七先除孝，再於對年時的三牲使用魷魚來祭拜，須知魷魚只能拜神明、不可拜祖先，她怎能犯此大忌諱？甚且懂「入門禮」、亦要懂「出門禮」，當經過我家的門檻，就要略懂尊重。況且「大錢」都在花了，又何懼這些「小錢」？