日前，陽明書院院長翁林澄、鄭秀英賢伉儷邀宴，有幸得與國寶級京劇名伶魏海敏先生一會，甚喜。餐敘中聊起中國著名戲曲《大唐貴妃》，婉轉動聽的〈貴妃醉酒〉、〈梨花頌〉，立時自心海湧現；也憶起崑曲名小生周志剛老師，曾來臺教唱《長生殿 迎像哭像》種種景況，順著血脈裡戀慕中國古典戲曲藝術的情性，便開始了思念楊貴妃的序曲。
楊貴妃，原名芙蓉，小名玉環，小字玉奴，道號太真。她原是唐玄宗李隆基第十八子壽王李瑁的王妃。讀唐玄宗〈冊壽王楊妃文〉中，四句話簡介楊妃：「公輔之門，清白流慶，誕鍾粹美，含章秀出。」便一目了然。楊玉環出生在官宦世家，是東漢廉吏楊震第十八世孫女。話說楊震乃飽學之士，德藝雙馨，人稱「關西孔子」，有弟子三千。他擔任東萊太守時，昌邑縣令王密，為報楊震昔日恩情，趁夜獻金十斤，謂夜黑人靜無人知曉，請楊震收下。楊震正色斥曰：「天知、神知、子知、我知，何謂無知？」擲金於地。王密羞愧而退。楊震「四知拒金」，傳為千古佳話。楊貴妃先祖的故事說到這兒，我頓時恍然了悟，原來，金門湖下鄉賢楊清國校長宗族的「四知堂」堂號，典出於此。古今事連結起來，最教人欣喜，且充滿逸趣。
關於楊貴妃的家鄉，眾說紛紜，據多方考證後得以下結論─楊貴妃祖籍是弘農華陰，今山西永濟，至今仍有一處名勝「貴妃園」在山西永濟獨頭村。其出生地則是在劍南蜀州，今四川導江。相傳楊貴妃曾有過一首詩作，題為〈遙憶故鄉〉：「巴山蜀水美如畫 ／青城山麓吾故鄉／導江城裡降人世／銀杏樹下洗玉肌」。此詩如真為楊玉環所作，那麼，她應該是出生在蜀地無誤。
這個川娃兒長大以後，成了中國唐代四大美女之一，難免讓人認為她是以美色魅惑唐玄宗，才能獲得專寵十六年。「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」、「春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂」、「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。」……，這些詩文，在在顯出楊貴妃受到皇帝的恩寵，已然達到皇后的最高規格了。然而，如《舊唐書》所述：「太真姿質豐艷，善歌舞，通音律，智算過人，每倩盼承迎，動如上意。」楊貴妃除了擁有外在絕美的姿色，她更具備豐厚的內在才華，知書達理，善解人意，想必是玄宗下朝之後，談心解憂最貼心的紅粉知己。
崑曲《長生殿 迎像哭像》之前的劇情，有一段描寫他二人在長生殿裡恩情纏綿的戲，細膩感人。七月初七，楊玉環到長生殿對月乞巧，金盆捧月，排遣寂寞。傾訴她對唐明皇的思戀，唱出她對純潔和永恆愛情的渴望。唐明皇來到長生殿，在楊玉環身後聽聞，大為感動。二人對天盟誓「在天願作比翼鳥／在地願為連理枝。」此一唱段真是情深義重，感天動地。
而後，安史之亂，唐明皇被迫在御林軍的護衛下，攜楊貴妃逃離長安，南下西蜀，途中駐紮馬嵬驛。龍武將軍陳元（玄）禮（註一）誅楊國忠後，六軍不發；時年僅三十八歲的楊玉環挺身而出，甘受白綾，以己身之死，換來御林軍繼續護駕前行。馬嵬坡這個段子，真哭煞了成千上萬的戲迷。
對於楊貴妃之死，後世又多所揣測，白居易〈長恨歌〉詩文中「馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。」似乎也隱約表示了對楊貴妃之死的懷疑。再如〈梨花頌〉末段唱詞「長恨一曲千古謎」或亦暗喻貴妃生死成謎？更有一說，陳元禮不忍縊死楊貴妃，找人頂替，私下放走她，並安排楊貴妃經揚州輾轉東渡日本；當年她抵達的地方，即是日本山口縣的久津。印象中，也曾聽聞日本藝人「山口百惠」聲稱自己是楊貴妃的後代子孫，這也越發讓當年馬嵬坡前楊貴妃的生或死，成為世人心裡永遠難解的謎中謎了。
【註一】《長生殿》是清初劇作家洪昇創作的傳奇（劇本），共二卷。該劇定稿於康熙二十七年（1688年）。因避諱清聖祖康熙帝名「玄燁」之故，唐玄宗改稱唐明皇，陳玄禮改稱陳元禮。