天邊的祥雲，如蓮花朵朵，慈眉善目俯視著上庫這小村，幾許人間悲歡曲，不斷上演。
門口埕，在三合院外一處空曠的泥土地，扮演多功能的角色，最重要的一項是五穀雜糧的日曬場。隨著季節更迭種作不同，花生、蕃麥、紅落穗、安簽地瓜片輪流在此鋪攤開來，吸收陽光的養分。同時，這也是小女孩炭治與玩伴跳房子的遊樂場所。
是日，她端著伊俺娘梳洗完的臉盆水，亦步亦趨地來到門口，當她跨過門檻，正要把水盆往外潑，一眼瞧見隔壁的秋根嬸，從菜園餵雞回來，她揚聲喊著：「秋根嬸，早。」回應她的是，一雙充滿笑意的眼神且溫柔的語調：「敖早！金乖！」
秋根嬸，瘦高骨架，一襲斜襟盤扣藏青衣，潔淨飽滿的精神面貌，彷彿自古代仕女圖掛畫走出。秋根嬸從小給炭治一種感覺，除伊安娘之外，彷彿是她另外一個母親。當然，這感覺非一朝一夕，兩家住屋並排，僅隔一條狹長的窄巷，巷弄間，兩戶側門石條門檻相對。長久生活互動，親蜜情分，朝夕養成，何況還是宗親。
一個無以為生的年代，家家戶戶普遍貧窮。生活普遍困苦的情況下，村裡人家責罵小孩，比比皆是，咆哮咒罵之聲，音量之大，屢從牆隙瓦縫竄出，飄得大老遠。大人罵孩子，不但怒罵，還常夾帶「死」字，如「死囝仔」「死查某鬼」，斯情斯景，不盡然純罵小孩而已，應也是大人藉機釋放面對生活的沉重壓力。而秋根叔有「落番」親人的僑匯，生活較無虞，所以，秋根嬸的言行舉止，輕聲細語，在炭治童稚的眼中，迥異於鄉里村人的粗鄙言語。卻確的說，除了有如伊俺娘所講的「周緻」優雅氣質外，另有一份和藹可親的慈祥。
明月，秋根嬸大女兒，雖年長炭治一歲，因秋根叔的寵愛，懶惰成性。平常兩人玩在一起，秋根嬸凡是有好吃的，明月一份，她也有一份，明月遇事有炭治當救火隊，樂得清閒，對於分享出去的母愛，不但不以為忤，與炭治相親相愛，情同姐妹。
勤快、乖巧的炭治，樂於為秋根嬸聽候差遣或跑腿工作，因為在炭治的眼中，秋根嬸沒有伊俺娘的嚴肅，卻多了一份平易近人。尤其對待炭治，一個溫暖的眼神，如一道光，慢慢點亮炭治青澀的心，一聲讚美的鼓勵，像是特效藥方，讓她面對貧窮與繁重勞務，絲毫不以為苦，反而樂於擁抱。在困阨的少年期，沉澱出一股別人無法擁有的安定感。
她的靈巧聰慧，大人總是樂意教授她許多生活技能，尤其是女紅。在沒有縫紉機的情況下，僅憑一針一線，就能無師自通地縫製起衣裳，尤其來自大陸流行的服裝款式、做工，經她翻看審視，總能依樣畫葫蘆。還有刺繡，細針繡線，在白絹上，忽高忽低，穿上穿下，一幅幅刺繡作品，花卉圖案，化為栩栩如生的寢具飾品或是生活用品。旁觀者嘖嘖讚賞，誰能想到這些美麗的織物，皆是出自十歲出頭女孩炭治的手。而她根本沒機會進入學習殿堂，讀書識字。
她與明月，從出生、長成荳蔻年華的少女，工作或遊戲，總穿梭在兩棟三合院中。她以為世界就是這樣，一輩子也很長，直到有一天明月遠嫁南洋，走出了彼此的生命，從此天涯兩地相隔，不知今生是否有見面的機會。
而秋根嬸，從此更加疼愛她、照顧她，如第二個女兒般，直到她出嫁。