午后，太陽威力未除，「文邦別墅」大門一開，在日本警察的注視下，從裡面閃出兩個小人影，瘦愣愣，怯生生。
一出門外，兩人拔腿狂奔，腳底膠鞋聲，急促拍地。很快地，跑步聲變輕、變微，水泥地一下變成泥土地，嘴巴頻頻呼出大氣。大門兩側的花磚高牆，靜默站立，目送她們漸行漸遠的背影。其中小個兒女孩，腦後勺的麻花髮辮，一甩一甩的，隨著風輕打著肩上的花布裳。
跑了一陣，高個兒停了下來，累喘吁吁地問到：「炭治，汝ㄟ驚沒？」
「小可仔啦。明華，汝呢？」回話的小臉頰，紅咚咚，澄澈的眼神，似蜻蜓展翅欲飛的辮子。朗朗晴空，兩人一副天真爛漫的童顏，卻因發生的頂替事件，提前讓她們經歷了人生。
西宅的「文邦別墅」與青岐的「蘭亭別墅」自從日軍進駐，蒙上一層神秘面紗。炭治常從大人詭異的眼神，特別壓低的細聲碎語中，隱約了解，誰被抓去關，誰又鞭打得哇哇叫，罪名不外乎是私藏、偷吸鴉片或是賭博。
民國二十六年秋，日本占領了整個金門島，俗稱「日本手」時代。「文邦別墅」在當時背景下，設立一個分駐所，日本當局利用台灣人當所長，實行「以華制華」政策，僱用通曉日語者當翻譯，以高壓統治烈嶼居民。
上庫村全是吳姓人家，左右鄰居皆同宗，叔伯姑嫂稱謂不完。貧困年代，村民忙於生計，上山農作，下海打漁，娛樂鮮少。農暇或年節休閒，大人玩四色牌，就像孩童在門口埕玩跳房子，歷來已久的消遣娛樂，屬無傷大雅。怎料日軍一來，一切變了，視民間的玩牌，為賭博不良行為，嚴加掃蕩。
「文邦別墅」與「蘭亭別墅」，一磚一瓦、雕樑畫棟的建築，都是先人下南洋落番去，以生命或汗水換取，僑匯回鄉建造。這些特殊建築，中西交融，洋樓與閩式建築合而為一，在鄉里是一種光宗耀祖的象徵。異族入侵，想當然耳掠奪當地最美麗的屋宇為行政中心。
炭治乖巧勤快，左鄰右舍無不對她疼愛有加。今天早上，田裡工作還沒做完，隔壁秋根嬸二女兒明華遠遠喊她。當她走近，明華對她一陣耳語後，兩人急急跑出村外，往西宅的「文邦別墅」方向出發。
因為烈嶼島在日本的高壓統治下，鄉民因賭博或鴉片被抓去關，家常便飯。日本警察對待小孩較寬容，關個一下下就給放出來，而對大人則不，非得關個兩、三天才給放出來，這是村裡的流傳，也可能是經驗的累積。兩個小女孩念及平日對她們疼愛有加的叔伯長輩，鼓起勇氣，進了「文邦別墅」。中午，大人看孩子未返家，東林村的姑媽就近提鍋「地瓜稀飯」探望。這種年節才見得到的米粒濃稠稀飯，含在女孩嘴裡，淚眼中，日本警察嚴峻的面孔似模糊了，米粒顆顆雪亮起。心中的害怕，一下被沖淡幾許，頂替被關，沒有犯罪的羞恥，卻換來永生難忘的飽食一頓。
面對日本警察的嚴詞質問，炭治腦海閃過靈感，勇敢地回答：「大人，阮係囝仔人玩鐳仔，不是賭博啦。（我們是小孩子玩銅板）」　　　　
稀飯吃完，日本警察就把兩個孩子給放了。
山上，小路寂寂，沒一絲人影。兩人跑得急、跑得快，心裡惦記著倚門望歸的大人，拖鞋落地聲，互競大小。家的方向，翻越小山頭，環繞過湖水畔，在遠遠一方。
那個下午，陽光白花花的，卻靜謐得像黑夜。