「截取」制度是朝廷劃定一個範圍，在這個範圍內的舉人，可以赴吏部登記候選。康熙年間就有了這個制度，乾隆以後，一般截取三科，也就是大約九年左右一次。其官職大約也是通判、知縣、訓導、教諭等。而就筆者的觀察金門宋元明清四代的仕人，大抵當的也就是這些官。
康熙四年諭旨：「候選各官，酌量出缺多寡，應截留者，留京候選，其餘聽其回籍，俟選期將近，咨令赴部。」這道詔諭之後，只有臨近銓選的舉人停留京城，銓選日期尚遠的舉人則回籍等候，只需在日期接近時進京即可。這樣的做法被稱作「截取」，後來也有一些材料中提到，比如雍正元年「現在截取丙戌科以前揀選舉人，聽其赴部照例銓選。」
「截取」之法剛出現時，吏部根據往年的數據，預估出一年官職出缺數量，給出具體數字。在截取的準則，是前面（中式）的舉人優先錄用。從乾隆七年開始，規定「遠近省舉人知縣，屆應截取之時，每次截取三科，俟選用將完，再行具題截取。」到了乾隆十五年規定「嗣後舉人截取，仍定以三科，截取到部之人第二科開選，即具題再行截取一科，以足三科之數。」
「截取」到京的舉人仍不能立即獲得官職赴任，而是進行進一步的程序。根據吏部銓法的規定，知縣分單雙月班次。雙月給出十七個名額，其中選用進士五人、舉人五人、捐納四人、經人推薦者三人；單月給出十八個名額，其中選用丁憂結束的四人、開復應補兩人、捐納四人、進士四人、舉人四人。當輪到舉人班次時，吏部根據舉人的科考年份、名次等規則排序，擬定名冊，讓這些舉人抽籤決定是否任職，以及任職何處。
清．李寶嘉在《官場現形記》中有關截取的制度：「其中有位候補知府乃是一位太史公截取出來的。到省後亦委過兩趟好點的差使，無奈總是辦理不善，鬧了亂子，撤了回來，因此也就空在省裡。他雖然改官外省，卻還是積習未除。他點翰林的那年，已經四十開外，五十多歲上截取出來。目下已經六十三歲，然而精神還健，目力還好。每日清晨起來，定要臨幕《靈飛經》，寫白摺子兩開方吃早點。下午太陽還未落山的時候，又要翻出詩韻來做一首五言八韻詩。他說：「吟詩一事，最能陶冶性靈。」然而人家見他做詩卻是甚苦，或是煉字，或是煉句，往往一首詩做到二三更天還不得完。」
附註：「截取：對於具有一定資格的官員，由吏部根據他的科分、名次、食俸年限，核定他的截止的期限，予以選用，叫做截取。」
從以上這條記錄來看「截取」選才，並不僅指針對舉人喔，像以上引文的主人公都已經點過翰林，點翰林，那非得兩榜進士出身不可啊。所以雖以正規出仕的官員，經營得不好，撤職回京，一樣有參加「截取」的資格。
《清史稿卷四百八十一．列傳二百六十八．儒林二》：「朱駿聲，字豐芑，吳縣人。年十三，受許氏說文，一讀即通曉。從錢大昕遊，錢一見奇之，曰：「衣缽之傳，將在子矣！」嘉慶二十三年舉人，官黟縣訓導。咸豐元年，以截取知縣入都，進呈所著說文通訓定聲及古今韻準、柬韻、說雅，共四十卷。文宗披覽，嘉其洽，賞國子監博士銜。旋遷揚州府學教授，引疾，未之官。八年，卒，年七十一。」朱駿聲可是清末有名的文字聲韻學家，他仍是個截取知縣出身而已，後來受到文宗的青睞賞給國子監博士銜。旋遷揚州府學教授，他那時以六十開外，故辭不就。