有一個人，我覺得金門縣民應該要知道他。誰呢？許世英。為什麼這麼說？因為沒有他，可能就沒有金門縣！
金門舊屬同安，民國元年同安縣分出廈門和金門另立思明縣，到了民國3年裁廢金門辦公的縣丞，思明縣知事只派一名科員到金門視事，引起島民不滿，金門仕紳林乃斌等人，與新加坡福建金門會館總理黃安基、陳芳歲及僑商123號，強烈抗議「廈門官廳林立，金門一官不留」，導致盜賊蜂起，民不聊生，因而主張金門要「改設簡縣，以保地方治安」。
回想當初，如果沒有擔任福建巡按使的許世英「允紳商之請，咨部呈准增設縣治」，金門便不可能在民國4年正式獨立設縣，所以我說金門縣民都應該要知道他、記得他。
　　許世英（1873-1964），清光緒4年生於安徽省秋浦縣，民國53年病逝於臺北市。他曾任北洋政府時期的司法總長、內務總長、交通總長、國務總理以及後來的駐日大使、總統府資政等要職，是位政壇傳奇人物。我比較關心的是，他在民國3年5月至民國5年4月擔任福建民政長（後來改稱巡按使）期間，與金門產生的重要連結。
　　他不僅在民國3年6月大力支持金門設縣，一年後他還曾到金門縣進行巡視，相關記錄見於他的日記《閩海巡記》之中。
　　多年前，廈門大學汪毅夫講座教授送我稀見的《閩海巡記》複印本，我從中得知民國4年6月28日，許世英搭乘建寧巡艦抵達金門，下午一點，「同許、俞、胡三員，由同安渡上岸」，留下了他對金門的珍貴觀察。
我前年6月28日，特地約請金門在地的哲銘、靜怡領路，帶著我與內人以及越南阮蘇蘭、臺北劉春銀，從「同安渡」出發，重走了一趟許世英視察金門所走的路線。百年過去，人事已非，景物亦大不相同。許世英從同安渡到縣治所在，沿途所見「兩旁豐草，高及人肩，荒汙之處，間有種殖」，如今已是高樓林立，路旁並無及肩草莽。
許世英視察金門，到過商會、學校和縣署。他參觀「公立金門初等高等小學校」時，發現學生們「精神殊欠振作」；巡視街市一周，覺得「逼窄穢汙」，尤其「街心又以板覆之，不見天日，於衛生大有妨害」，於是囑咐左知事要想辦法把水溝蓋去掉。
　　沒想到許世英人在金門時，突然接到大總統（袁世凱）的電報，令他早日回省，導致他實際停留島上的時間只有一個下午，但他仍然在《閩海巡記》詳細記錄了大小金門的地理、歷史、人口（戶約三萬，人約七萬，出洋營業者約三萬人以上）、僑匯（每年約三百萬元）、民風（最強悍者，為李、楊、蔡三姓，時有械鬥之事）、特產（以魚、鹽、白土、碗青為大宗）等等。
　　雖然許世英只停金門一個下午，不過他必然爭取時間做了不少事，現在珠浦南路28號的許氏家廟，懸有一塊「明德惟馨」匾，上書「中華民國四年」、「許世英獻」，可見他與金門許姓宗親當有互動。
　　我在珠浦許氏家廟，抬頭仰望典出《尚書．君陳》的「明德惟馨」匾，心想：是啊，真正能夠遠聞的馨香是美德。而飲水思源正是美德之一，因此金門縣民也應該要知道許世英這一個促成金門設縣的關鍵人物才是。
　　附記：經查當年陪同許世英由同安渡上岸的「許、俞、胡三員」，許是許兆桂（字萼園）、俞是俞紹瀛（字覺生）、胡是胡蘊玉（字樸安）。其中，胡樸安是南社詩人，也是位大學者，他在許世英的鼓勵之下編有《中華全國風俗志》，可惜書中並無金門的實地調查資料。承蒙汪毅夫教授賜知：「胡樸安有日記43本，據說收藏於復旦大學圖書館。」我期待將來可以去復旦大學，親眼看看他民國4年6月28日陪許世英視察金門當天的日記是怎麼寫的？