我們的一生中，就像一株植物，可能在暗處默默的成長，直到有一天發現自己長大了，赫然發現家人給的養份最為滋潤，縱然不是一棵大樹，也會是一棵健康的小樹。
最初是兩歲多一點，弟弟出生，父母親要把我的位置讓給他，在那張木質眠床的內側，放著一顆紅艷艷的蛋，無知的我開心的拿著那顆蛋，父親抱著我到三姐的身旁，交待「妳有弟弟了，乖，以後就和恁姐仔睏喔。」每睡一陣子，父親會提一盞煤油燈到我床前，抱我起來夜尿，這是與父親交集的初次記憶，白天辛苦做粗活的父親也有柔情一面，忙累一天還得為幼女把尿。
童年經常跟父親上山，一回坐在驢子的鞍上往田裡行去，不小心摔了下來，嚇得再不肯騎驢騎馬，可以跟父親騎驢上山種田，回味起來異常溫暖。
雙親認為：這幼女嘸路用，什麼事都不會做，讓她去讀冊好了。這個決定改變我的一生，村子裏女孩子極少上學，我無法與鄰人姐妹在田野嬉戲，內心非常失落。尤其國中時要走一段路再搭一程車到遙遠的學校上學，內心沒有安全感百般不願意，無奈的帶著好奇心忐忑上路。
那童騃的年歲不解這麼辛苦上學為那樁？校址在島的東北方，與家的距離有些遙遠，我磨磨蹭蹭去開學，每日傍晚回到家，家人簡單一鍋地瓜稀飯晚餐已用畢，我委屈的滴下眼淚，感覺家人都吃飽了，唯有我被家人遺棄，鬧著不肯上學，父親會偷偷塞給我五元或十元：「乖，明天放學先買個馬花炸吃。」用吃哄我繼續上學，時間終究會讓人改變，後期每日迎著晨曦騎著單車上學，終於蛻變成喜歡上學的少女。
父親近一米八的身高，頎長的背影，走在清晨山間小路，覺得他很神氣，薄霧未散，田邊的官芒葉子上粒粒晶亮的露珠，因為有父親穿梭其中，顯得一切靜美。讀了點書以後，天真以為父親在櫸頭牆上掛著蓑衣、斗笠，鋤犁、簍筐等覺得頗具詩意，後來，悟到蓑衣斗笠這些是工作上所需，用汗水浸泡，用體力支撐，沒有課本詩詞裡的浪漫。
擎蚵是父親重要的謀生來源之一，兒女沒有擔著蚵筐到海邊擎蚵，可能覺得與大海搏鬥有一定程度兇險，因而並未傳授擎蚵技巧。不下海時候則上山耕耘幾分薄田，這些應該不是他的志願，可他一輩子無怨無悔。
父親守著清貧家園是宿命。祖父去世的早，身為長子，祖母不準他下南洋，二叔三叔去落番，父親及四叔被留下來。祖母留父親守護老家的理由：「我找算命仙幫你算命，他說你是老鼠爬竹杆，只能一節一節往上爬。算命仙並說你不適合遠行，甚且說你行啊行都在門口埕。」祖母用算命仙的幾句話，把對南洋有著憧憬的父親留在身邊。
父親嗓門大沒有什麼心眼，為人寬厚正直，吃虧就是佔便宜是他處事哲學，我們手足遺傳他的正直。有一回弟弟長嘆一口氣跟我說，如果父親沒把我們教的這般正直，成功可能容易多了。確實如此，然而；正確的人生觀讓我們俯仰無愧。
勤勉無華的身教，養成我積極樂觀的個性，他給予的印記，深深烙在腦海，總記得從小生活在恬淡的環境裡，父親早晚與鄰人互道：吃飽嘸？來坐。
您記得父親的身影是什麼樣子？
附註：此文係108年浯島文學獎得獎作品，適逢父親節，借浯江夜話送給天下辛苦的父親們。