送人藥品，很可能是忌諱之一。有一回送中國作協好友一條根當禮物，他非常錯愕，眼睛瞪得大大，一副他沒生病幹嘛送他藥品？何況台灣特產多，鳳梨酥、芋頭酥，皆大歡喜不就結了，何必是藥？他的神情讓我想起早年社會面對保險人員的態度，「你是在詛咒我生病、希望我死嗎？」
他不知道一罐大瓶一條根，可以買上兩條鳳梨酥了，我送上「大禮」，還沒來由受氣，只得趕緊解釋功能，舒緩筋骨、刮痧必備，連肚子疼、暈車、蚊子咬傷、傷口癒合，都很好用。
餅乾等禮物，並不能說吃完就完了，它們已在不知不覺間與生命內化，成為養分之一，很有同享一餐的意思。但我目光如豆，總希望延長禮物時效，於是一條根成為我的首要餽贈，讓朋友們可以用上好幾年。我常買的一條根專賣店，如果統計一下，近年來，可能已經買下近百罐。
送藥，還有一個線索。我曾經工作的重慶南路有幾個點很迷人，騎樓下書報攤每逢過年，都會擺上新一年的年曆，印得花紅，喜氣洋洋。武昌街口，以已經停止營運的郵局為原點，隔壁的書店賣拔罐、針灸等醫藥用品，店的內容與陳設，多年依舊。賣花生、賣糕點的、賣水果的聚集，有時候小攤老闆蒸蓋一掀，熱氣騰騰，每讓我想起舞台上的乾冰。
只是幾個攤、幾個人，踞街道的一角，馬上形成一種包圍，把過去的、當下的，都煨得溫暖，充滿紀念。他們可能沒有意識到，但他們已經形成最堅強的抵禦，在這一條路上。這抵禦，也不是為了甚麼遠大的、崇高的，只是生活一角，無論銳角、鈍角，都有他們的微笑。
書店街大幅改變以後，為了吸引陸客，足療、足浴的店也非常多。人體穴道，腳底眾多，且位高權重，藉此判斷一個人器官的運作，腳底事自屬大事。但是當「足浴」、「按摩」等店招，出現在重慶南路，且大模大樣，衝擊不可謂不大。以前的人上這兒，尋書、找書，現在則多了其他功能。林立的店，說明了誰是這一條路現在的主人。這些店未必適合入住書店街，但作為市場考慮，至少幫我釐清醫療的必要，兩岸皆然，所以送藥品，哪來政治錯誤呢？
我還記得有一次交流是在廈門，一夥人到廈門附近古蹟，看港口以及大砲運作，附近的景點處陳列當地特產，有幾款一條根，商標非常陌生，卻大剌剌打上「金門原裝」？有位北京的領導瞧見大喜過望，高興地說，「我就是到廈門來找一條根，幸好買到了。」
他買了好幾罐。那一回，我行囊中一瓶一條根都沒有，不然就可以讓他試試正宗貨與山寨版的差異。而我也就是因為被大陸朋友嫌棄，送禮內容動搖了，捨一條根、改送鳳梨酥。
一條根當作禮物，體積小、方便攜帶，有它的方便之處，我自是高粱酒徒，但帶出境有其限制，若是菜刀不僅得託運，收受者大約也將一頭霧水。我更想收到禮物的人，把它當作日常用品。想想，我多年送出的一條根藥膏遍及全球，我不禁醺醺然，自以為是金門國民外交大使了。