文學之美，在於作者透過文字之美；情節之美；意象之美，在流寂時空中，與讀者產生一種宿世巧遇的呼應與感動，進而激盪出你我內心深處的真情、悲憫與感動，此何嘗不是我開「文學賞析」課之初心！
《紅樓夢》是我「文學賞析」課之首講，這部著名的章回小說，早在嘉慶、道光年間，即因談之者眾，而有「紅學」之稱，但將其轉為嚴肅之專學，則始自胡適。自此，「紅學」與清代考據學、民初的整理國故，匯合起來，提出各種觀點，正如魯迅所言：「一部《紅樓夢》，經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，……」。
大學講學首在嚴謹，故自始即傾向於余英時的「紅學革命」說，著墨於曹雪芹的文學藝術等。基此，且引法國文學論評家羅蘭．巴特（Roland Barthes）「文本誕生，作者已死」名言，先談如何閱讀小說，以導引學子「讀紅樓」。
「文本誕生，作者已死！」的確，「橫看成嶺側成峰」，作品境界，端賴讀者會心處，諸如「行到水窮處，坐看雲起時」，若無王維當時的際遇及禪思，又怎能禪悟到詩中所蘊的境界？進一步言，此言之深意，是要讀者能與作品相互激盪，進而會通「興來每獨往，勝事空自知」的妙處，此理應是「讀紅樓」之法門。有此法門後，即可進入「諦觀有情紅樓夢」之堂奧。
首先是書名，即使有《石頭記》等別名，但世皆以《紅樓夢》為著。意以為，此書名是寓「滾滾『紅』塵；太虛閣『樓』；如『夢』泡影」之禪機，僅此禪機，此書境界已昭然若揭！
而其筆法，正如金聖嘆所云：「目注彼處，手寫此處。」諸如用夢幻的字，卻道出本書之主旨，此不正是英國作家亨利．詹姆斯（Henry James）所說的：「小說是有機體，處處皆偉大！」經典小說之所以經典，就因處處皆是經典。是以，讀者心思更應放在作者巧思、布局之細節上。
而其立意？賈寶玉夢遊太虛幻境所見：「假作真時真亦假，無為有處有還無」之對聯，早已道出：真假、虛實，相互糾纏卻互補，此方是真實人生；此方是真實紅塵。故而，人人皆是要角，誠如甄士隱註解《好了歌》所吟：「你方唱罷我登場……」。
故本書之旨，誠如余英時所謂的兩個世界觀：淨土與濁地，而以大觀園為限。園內是「天上人間諸景備，銜山抱水建來精」、「朱欄白石，綠樹清溪」之淨土；但園外卻是「東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨」的濁地。也因此，才有了流韻千古的＜黛玉葬花詞＞：「質本潔來還潔去，不教污淖陷渠溝。」即便是落花，也不忍任其流沒於園外之濁地！
但是，真實紅塵有此烏托邦之淨土？「欲潔何曾潔，云空未必空！」更別忘了，這個所謂淨土的大觀園，卻是建築在「苔蘚成斑，藤蘿掩映」，所謂濁地的寧府會芳園、榮府東大院之基址上，寧不諷刺及具禪思？
人不歷劫，怎堪重任？因此，「諦觀有情紅樓夢」，意在禪悟「不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香」之道；歷劫方能成長！此不正是尼采「一切文學，余愛以血書者」之闡釋？因而，切認理想與現實本就交互糾纏；交互成長的。這何嘗不是讀罷紅樓，與其激盪後的真如新知？