漢代哲學與科學家王充，在他所著的「論衡」一書中有這麼一則故事：一位白髮老翁在路旁哭泣，哭得非常傷心，有人好奇，問他如此傷心的原因，這位老翁說：「少年時出來做事，長官喜歡老成之人，因為他年少，長官怕他嘴上無毛，辦事不牢靠，所以不受重用；不久，有戰爭發生，有武藝在身的人受到特別的重用，他便跟著跑去習武，可是等他習武有成，戰事已經平定了，政府便開始重用有文才的人，這時他的一身武藝已無用武之地，只得再棄武從文，然而，等到他自認有了那麼一點「文采」，卻已是垂垂老矣，而此時政府卻開始重用起青年才俊。如此命乖運舛、生不逢「時」，老人豈能不捶胸頓足、哀傷無已？

其實，豈只這位老人，一生坎坷的蘇東坡不也曾摸著自己的大肚子，對朋友感嘆：「一肚子不合時宜！」，所以，不論是時間或者空間，對人的影響力道都很大，只不過因為一般人都不懂得因勢利導之道，以致常常錯過許多可資利用的時機。就拿東坡居士和佛印的故事來說吧，東坡居士面對佛印常常吃癟，有一天，蘇大鬍子找到一個題材，並自認可以消遣一下佛印，蘇乃故作不解的問佛印：「為什麼古人作詩常常喜歡把和尚和鳥相提並論？」如：「鳥宿池邊樹、僧推月下門」、「時聞啄木鳥，疑是僧敲門！」老神在在的佛印看了東坡居士一眼，氣定神閒的說：「想不到老僧今日與公對坐！」才一轉口，蘇大學士自己倒變成了鳥了。因為懂得巧用時空因素，佛印輕輕鬆鬆的便反將了東坡居士一軍。

記得古書上有這麼一段話：「雖有智慧，不如乘勢；雖有鎡基，不如待時。」孟子曾以這段話鼓舞梁惠王乘著時勢大好，實行仁政。而這句話其實也揭示了一卷智慧秘笈，那是一項全方位的思考準則，以此而放諸天下，你可輕易的體悟到時間、形勢的影響力。

當然，中國文化中很強調對紅塵萬象發揮影響力的要素有三，即時間、空間和人，時勢固然可以造英雄，但一個人的人格特質卻常是旋乾轉坤、反敗為勝的主因，所謂英雄造時勢正是如此。