顏回，孔子之弟子。顏回是個好學的人，與孔子言終日，不違如愚，退而省其私，亦足以發。顏回不遷怒，不貳過；一簞食，一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂。孔子稱讚他說：「回也不愚！賢哉回也！」

有一次，孔子對顏回說：「回，你來！你家境貧窮居室卑陋，為什麼不出仕做官呢？」

顏回回答說：「我不願出仕做官，回有郭外之田五十畝，足供我吃薄粥。城郭內之田四十畝，足以種桑麻，織絲麻做衣服；彈琴足以自娛，所學夫子之道，足以自得其樂，所以我不願出仕做官。」

聽完顏回的回答，孔子愀然變容說：「善哉！回的意志。我聽說：『知足的人，不以利祿繫累自己。心意自得之人，遇到損失也不憂懼。修養內在的人，沒有爵位也不慚怍。』我孔丘誦之久矣。聞其說，而未見其人，今於回而後見之，這是丘的最大收穫。」

孔子的另外一位弟子原憲在魯國，住著以新鮮草蓋頂的方丈小室，蓬戶不完，桑以為樞，上漏下濕，端坐而弦。對乘軒車穿著華麗衣服來訪的子貢譏他說：「嘻！先生何病？」原憲回答：「憲聞之，無財謂之貧，學道而不能行謂之病。今憲，貧也，非病也。」

顏回和原憲二人，皆是貧也，而非病也。他們都對「希世而行，比周而友，學以為人，教以為己，仁義之慝，輿馬之飾」皆不忍為也。

人亦有云：「志於道德者，功名不足以累其心。」現代人對於功名利祿難以看淡，終日汲汲營營，窮其一生。如顏回、原憲甘於平淡知足，不希世而行的故事，或許會是現代人的一帖清涼劑！