高中畢業那年，我在南宋「小學」嘉言一書中讀過這麼一段文字：「少年登科，一大不幸；襲父兄財勢，二大不幸；有高才能文章，三大不幸也！」當時，戰後的金門民生困苦，一家老小仍住在砲火毀損的斷垣殘壁之中，求職無門，眼看著同學承家族之事業營利，或靠父兄的人脈進公務機關佔職缺，因而讀那樣的字句，倍感人間冷暖，直覺作者欺人太甚！

或許，科舉時代靠苦讀在殿試金榜題名，才能袍笏加身，享受封官賜爵的榮耀，但倘年少登科，「嘴上無毛，做事不牢」，缺少人生歷練，在險惡的官場不易生存，被列為一大不幸，是可以理解的。其次，帝制時代統治者為箝制思想、鞏固政權，動輒大興文字獄，專挑讀書人文章中的瑕疵定罪，輕則發配邊疆；重則人頭落地，或滿門抄斬、株連九族，文人遭迫害列為大不幸，不足為奇！

然而，襲父兄財勢，亦列為人生大不幸，令人大惑不解。因為，年輕人成家立業，若有人提攜或資助，可少奮鬥二十年，應是人人欣羡的對象，豈有不幸之理？可是，三十年後年近「知天命」，回首前塵往事，驚覺人要靠自己不斷地努力，和承受挫折才能成長，也唯有勇敢面對各項挑戰，心智成熟才能立於不敗立地。畢竟，當年承襲父兄財勢的同儕，也許因養尊處優，日漸喪失競爭力，反而是少數在困苦中掙扎者，皆能激勵奮發向上、克勤克儉，今天都有不錯的成就！

所謂「神龜雖壽，猶有竟時；騰蛇乘霧，終為土灰！」古往今來，無論功業彪炳的帝王將相，或坐擁金山華屋的達官顯貴，鮮少富過三代，甚至，「第一代鹽薑醬醋；第二代長衫拖土，第三代當田賣祖」。何況，「寵貓上灶、寵子不肖」，寵溺的結果，愛之，適足以害之。

今年，我的孩子高中畢業了，說來真慚愧，個人經過三十年的努力，迄今依然兩袖清風，將來沒有什麼可資助他成家立業，幸好自幼即要求他自立自強，灌輸他「吃苦如吃補」的觀念，相信能勇敢面對未來，憑著雙手開拓前程！