看過這麼一則小故事：有個年輕人做了個夢，夢中他來到一間兩層樓的房子。進到第一層樓時，他看到一張長長的大桌子，桌上佈滿佳餚，但圍坐在桌旁的人只能看著乾瞪眼，原來大家的手臂受到魔法師的詛咒，全都變成直的，手肘不能彎曲，而桌上的美食挾不到口中，所以大家都愁苦滿面。但同一時間，他卻聽到樓上充滿了歡愉的笑聲，他好奇的上樓一看，同樣的也有一群人，手肘也是不能彎曲，但是大家卻吃得興高彩烈，原來每個人的手肘雖然不能伸直，但是因為對面的人彼此協助，互相幫助挾菜餵食，結果大家都吃得很盡興。

同樣的，在日本也流傳著這樣一則故事：日本的北海道出產一種味道珍奇的鰻魚，海邊漁村的許多漁民都以捕撈鰻魚為生。鰻魚的生命非常脆弱，只要一離開深海區，要不了半天就會全部死亡。奇怪的是有一位老漁民天天出海捕撈鰻魚，返回岸邊後，他的鰻魚總是活蹦亂跳的。而其他幾家捕撈鰻魚的漁戶，無論如何處置捕撈到的鰻魚，回港後都全是死的。由於鮮活的鰻魚價格要比死亡的鰻魚幾乎貴出一倍以上，所以沒幾年功夫，老漁民一家便成了遠近聞名的富翁。周圍的漁民做著同樣的營生，卻一直只能維持簡單的溫飽。老漁民在臨終之時，把秘訣傳授給了兒子。原來，老漁民使鰻魚不死的秘訣，就是在整艙的鰻魚中，放進幾條叫狗魚的雜魚。

鰻魚與狗魚非但不是同類，還是出名的「對頭」。幾條勢單力薄的狗魚遇到成艙的對手，便驚慌地在鰻魚堆裡四處亂竄，這樣一來，反而倒把滿滿一船艙死氣沉沉的鰻魚全給帶活了。

日常生活中，像這些饒富逸趣的小故事，真的發人深省。不過，很多人卻只會反其道而行，非但不把朋友當朋友，還喜歡把朋友當對手般的視為心腹大患，亟欲除之而後快。其實，只要反過來仔細想一想，你會發現，無論是朋友或對手，正因為有他們的存在，我們才學會了「放下」，放下了自己預設的條件，也放下了自己的褊狹；當然，也正因為有朋友和對手的存在，我們才更懂得前述故事中截長補短、互為依存的道理，不是嗎？