四十幾歲了，我還在考場中掙扎求生。

去年是普考，今年是高考三級，都是文化行政。去年普考考了第一名，但因志願分發到澎湖，所以人家不免以為：您老人家大概是最後一名錄取的，所以才不得不發配邊疆吧？這就像當年俺從金門高中考上乙組的台大歷史系，即使分數在乙丁類中組屬於前四百名，也足夠上丁組的台大法律系司法組，但人家還是要懷疑你：是哦，金門來的，那一定是有加分或保送的吧！想來，這也就是離島人的一種悲哀吧！

大學聯考的事情，已經太遠了，讀歷史系呢，也可能成了就業的毒藥，但當年那一顆拒絕認輸的心卻依稀彷彿，就像記憶中一直不曾遺忘的三聲鼓聲，鼕鼕鼕，那是我讀小學六年級時，參加後浦城隍廟元宵春謎活動得來的掌聲。當時的猜謎活動，依答題難度，分為甲乙丙三等，譬如《三字經》、《百家姓》、國名、成語等，都是屬於丙級的居多；而甲級的題目，則是五經、四書、漢文、唐文、宋文等等，屬於「詩云子曰」的範疇。小小的年紀，我帶著家中那本破破的、字小小的《古文觀止》，猛力翻尋，竟然猜對了一高難度的甲等題，謎面已經忘了，謎底卻記得清楚，那是李白<與韓荊州書>中的二句話：「雖長不滿七尺，而心雄萬夫」。當燈謎主持人敲下鼕鼕鼕三響鼓聲，喊出「中啦，甲?一個」時，我發現周遭的大人們都有些納罕，那個從後排擠到前頭領了一個「電罐」（熱水瓶）獎品的人，竟是個小不點兒呢！

但俗話說得好，小時候胖不是胖，今年元宵，我在偶然的機會下，隨著佳人去到澎湖鎖港的燈謎會場中，沒戴近視眼鏡，老眼昏花的狀況下，鵠望守候多時，卻也只猜中了一題，謎面是「宣佈皇帝駕崩」，謎底則是商業用語「批發九五折」。也許，這也十分貼切我目下的境況吧，甚至，別說九五折了，俺一生過去種種，連五九折亦是乏人問津矣！

好漢不提當年勇，拒絕認輸的心，終究抵擋不住「畫蛇著足無處用，兩鬢霜白趨埃塵」的窘境。我很清楚自己，「他生未卜此生休」了，如果今年能考上高考就夠僥倖偷笑了，此外尚能如之何如之何？只是，就像「齊人驕其妻妾」般，明明是拖著疲憊、老衰的身心去圖個「范進中舉」般的功名，心餘力絀之際，當佳人好意問起：「這次考得如何」？俺仍不免要抬頭昂起駙馬爺式的仰角，實問虛答曰：「俺若考不上，那肯定是閱卷委員有問題！」然後，再把自己如何考上台大歷史研究所碩士班，又如何在博士班考試時拿下筆試第一名的豐功偉業，嘮叼個一番了。

雖然，這些都不是添油加醋的謊言，然而，一切真的已經很遙遠了。

四十幾歲了，我還在考場中掙扎求生：飛機飛進了「無家可歸」的台北，訂了三天便宜的旅社，安安靜靜地隨著鐘聲響起，進入木柵國家考場七樓的座位上，乖乖地拴好--不是漂亮的葉慈(W.B.Yeats)筆下希臘聯軍統帥阿加曼農(Agamemnon)統兵遠征特洛依的坐騎，卻像一匹早已過了當用之年的老馬，伏在桌案上振筆寫到手軟心酸，想到「小時了了，大未必佳」的金科玉律，想到經過了二十餘年，俺仍必須憑藉著考試來證明那證明了什麼也不管用的自己，並勞累遠方的母親拿著「博士金」整個金門山燒香拜透透的焦急之情，當三天八堂十個科目的考試終於熬了過去，忽然，「何日平胡虜，良人罷遠征」這樣的詩境，俺，也終於徹透瞭解了！幸歟？不幸歟？有識之士引以為戒可也！