有一年小年夜，由喜愛寫詩譯詩的海洋生物學家賈福相教授作東，與溫哥華藝文界人士齊聚高爾夫俱樂部，提前過節。席間主人賈教授提議每人說個笑話，頓時創意與笑聲滿場飛揚。一笑能解千愁、無酒亦可高歌，潘石虎率先讀起了唐詩──李白的「宣州謝朓樓餞別校書叔雲」，陳興漢也以打油詩唱和，洛夫更應眾人要求獻聲朗誦他的招牌情詩──「因為風的緣故」。

原來，笑話是鬆弛藥，是加溫劑，能有效撤除藩籬，拉近人與人之間的距離。記起不久前報上刊登，海濤法師看到金門學生不太愛笑，對人有疏離感，宜多練習歡喜心。

　那麼，何不就從說笑話開始練習呢！

說笑話的人本身一定具有幽默感，幽默則是一種瀟灑豁達的生活態度，代表能夠從不同的角度看人生，能夠以寬廣的心待萬物。有人說，幽默感往往建立在深厚的文化底蘊，我則認為保持赤子之心，便是生活中的幽默大師。達賴喇嘛訪台時，有位記者問他佛教是不是有過午不食的說法，達賴喇嘛回答：「是啊！」記者不解：「那肚子餓了怎麼辦？」達賴喇嘛俏皮一笑：「到廚房去偷吃囉！」

幽默通常從自我調侃開始，那意味著具有和自己開開玩笑的雅量，也就是能夠放下自尊、縮小自我，親切從容、任運自在。冰心八十多歲的時候，請朋友替她刻了一方圖章，文曰「是為賊」，大幽自己一默；清朝才子金聖嘆，因「哭廟案」問斬，臨刑前答應送給劊子手一件寶物，劊子手滿心期待，沒想到行刑完畢，打開寶物，裡面只一張紙條，寫著斗大四字：「好快的刀！」

西方人尤其重視幽默感的培養，孩子從小就鼓勵勇於表現、自我消遣，視其為情緒管理及文化養成的重要課題。再者，若能以幽默化解尷尬，更尊為英雄、廣受推崇，許多知名的學者及政治家，如威爾遜、邱吉爾、羅斯福、雷根等，都是妙語如珠，名言名句至今仍為人津津樂道。

英國首相威爾遜演講，台下有人鬧場，高聲叫囂：「狗屎！垃圾！」威爾遜雖然受到干擾，但仍然不慌不忙的說：「這位先生，請稍安勿躁，我馬上就要講到你提出的關於環保的問題了。」

前美國總統雷根也有一個經典笑話。話說有一次他在高中畢業典禮上致詞，坐在台下的總統夫人南茜突然從座椅上摔落地面，會場政要名流，齊聚一堂，大家忍俊不住，場面實在尷尬。這時雷根不疾不徐，對著夫人說道：「南茜，我們不是說好了，演講完如果沒人鼓掌才用這一招，怎麼妳等不及就用了呢？」稍早在報端看到李炷烽縣長力邀趙建銘兄弟來金服務，讀之也令人不覺莞爾。

每一次開車從溫哥華去西雅圖，在美加邊界總是車陣大排長龍，通關耗時，耐心瀕臨瓦解，這時海關人員常會輕鬆一問：「今天要去shopping嗎？錢帶夠了沒？」要不就是向車裡男士說：「打高爾夫啊，這次要打幾分？」配合眨眼、揮手動作，親和與善意，讓我們也不禁笑了開來。瞧，不必語不驚人死不休，一個小玩笑，也能轉情緒、見真情。

世人習慣顛倒夢想、以幻為真，動輒取繩自縛、起煩惱心。記得過去每逢婆婆忌日，先生總是排除萬難、央人代班，再驅車一路狂飆，就為了午前趕至，我只能輕聲提醒：「媽媽可能也不想看到你為了拜拜，置全家生死於度外吧？」

又有一回，我與姐姐前往寶塔祭拜母親，想到媽媽生前喜歡喝下午茶，特別買了蛋糕去。禮程結束，法師看到我手上的蛋糕，問我這蛋糕可是素的？我心想多一半不是素的吧！法師說：「葷食不能祭拜。」我與姐姐連忙點頭稱是，走出寺廟，吐個舌頭，自我解嘲：「沒辦法囉，誰叫媽媽就喜歡吃這一家的蛋糕呢！」

至於林語堂所言：「儒家斤斤拘執棺槨厚薄尺寸，守喪之期限年月，當不住莊生一聲狂笑」，則已臻幽默之極致。