旅居東京市郊的友人密集來電催促，邀我們利用農曆年假去日本一遊，讓她和夫婿一盡地主情誼並帶領我們暢遊東京。理由是打從她們由廣州搬回日本取得國籍之後，連續三年力邀妻子和我去日本旅遊，從春天賞櫻、夏日相約在北海道碰面一起享用帝王蟹、最後改為賞秋日楓紅美景……，每次和妻子都爽快答應，每次終於都未能成行；放心不下未成年的兩位女兒、工作臨時緊急分不了身、或者突來的種種紛擾。這回友人下了最後通牒，過了中國年，她夫婿平田先生已經申請工作轉職中國，舉家將再度遷回中國大陸，無法再充當我們旅遊日本的地陪，無論如何一定要我們排除任何理由，趁他們在日本的最後期限前去造訪。

1999年，世紀末寒冷的一個冬天。九歲愛畫畫的小女兒正傾心於各種繪畫材料的好奇與摸索，雖然和妻子都是從事藝術創作，但是面對自己鍾愛的女兒，總是感覺力有未及，無法引導她往正統的基礎繪畫。我們都知道不該太早強迫孩子接受正規的繪畫訓練，只是覺得如果讓她嘗試接觸各種繪畫素材，也許有助於她及早尋得興趣。於是在住家附近找到一位看來頗有繪畫實力的女老師，年輕、溫柔、風趣，重要的是水彩、油畫、素描都具大家風範，感覺得出曾受過紮實的繪畫訓練。後來從她的口音，得知是來自重慶的中國女子和她命運多舛的際遇。

對於一位置身異地，生活窘困卻才華洋溢的女子，妻子決定付出我們的善意，儘可能的在生活上給予照顧和關懷，常邀她到家裡小聚，也聽她細訴因誤信美麗謊言的跨海婚姻，卻付出慘痛辛楚的代價……。

在廣州認識的台商，殷殷獻勤，並且甜言蜜語劃下美麗幸福的遠景。原來任職於一所高等學院的美術女教師，為砌築一個美滿的婚姻，和台商結了婚，不惜遠離家鄉親人，滿心憧憬隨夫來台，才驚覺原來是一場惡夢的開始。夫家位在台灣南部的偏僻村落，經濟條件不佳，又是典型傳統封閉的家族，把遠來的媳婦當佣人使喚，負責全家清掃、炊煮、洗滌等雜務，不准逾越家規、沒有任何經濟奧援，也禁止與外人接觸，新婚的丈夫隨即又歸返大陸工作。伊隻身無依無望，只能痴痴苦守困頓，等候變了臉的丈夫，一年半載的返鄉短暫相聚，一切不堪回首的際遇，像斷了線的一截彩虹，隨風飄搖遠空……。

逃出囚牢般的夫家過程，是彷如電影情節般的驚悚過程。期間且還懷了身孕，幸蒙村子裡熱心的鄰居幫忙，設法脫離夫家，身無分文的逃離惡境，而丈夫仍竭盡所能四處追尋找人，堅持不肯結束這段姻緣。「所幸，除了夫家，我仍感謝大多數善良的台灣同胞，台灣確實是人情味濃厚的地方，我在逃離婚姻的過程裡，憑著我的專長以及陸續結識的朋友的幫忙，讓我現在可以獨立過活，雖然生活仍拮据，總算可以自由自在的過日子……」。她在巷子裡租賃了一間頂樓加蓋的套房，小小的客廳兼做畫室，吸收鄰近的小朋友學畫。妻子後來索性也拜她為師，每週兩次邀她來家裡飲茶並且學習油畫，成為知心好友。

2002年，她逐一解決了離婚手續、安排小女兒送回重慶老家讓娘親照料，而她也順利取得台灣護照，可以名正言順的回去中國，展開她延誤了的一段人生。隔年，電話彼端傳來她急促興奮的聲音；一位服務於廣州的日本籍商人──平田先生向她求婚，其實算是舊識，只是平田個性忠厚，從不曾直接向她示好，錯過了時機。這回她幾經慎重考慮，鼓起勇氣接受了平田的求婚，決定重新經營一次遲來卻踏實平穩的婚姻。我和妻子也為她的選擇感到喜悅並且獻上深深祝福。往後，為了她的跨國婚姻和國籍問題，陸續往返台灣申辨手續，我們則盡可能的給予幫忙。每回看見穩健風趣的平田先生帶領著美麗的妻子、女兒和小小平田一家四口的幸福模樣，我們都為她感到欣喜萬分。這塊土地曾經虧欠她的，我想我們盡心的平撫了一部份。

聽老家雙親提及，近些年家鄉逐漸興起了引進外傭的案例。許多年邁或長期病痛需要照料的人家，都申請外籍看護。經濟改善了，家鄉的大環境與觀念也不同以往。我想起小時候，村子裡常有些貧困人家的小孩，承蒙部隊高級長官的眷顧，專程挑選帶到台灣為官夫人幫忙家務，都說金門的小孩子生性善良純樸，忠誠、耐性也夠，相處久了有的甚至就直接收為乾女兒。每回返鄉探親都有專車接送，飛機往返，在軍管戒嚴時期，那是何等風光大事。現在看來，雖難免有公器私用、官逼臣服之嫌，但是受眷顧的小孩及家屬都受到極好的照料，生活也改善不少。反倒是聽說現時有些鄉人對待外傭極為苛刻、不友善，堅持主僕尊卑、涇渭分明的觀念。相較於從前清貧時期金門人特有的敦厚樸實、樂善迎往的地瓜精神，我仍深深地懷念著那些隨時面見就噓寒問暖「甲飽了沒？」的溫馨歲月。