十月三十日晚上，在葡京餐廳，參加金寧中小學輔導室主任曾婉琳的婚宴，席上泳友小賴以校長向我say hello，在座來自臺灣的寧中小學生活動組長傅韶華老師問我：「校長大名？」，「楊清國」，「啊！久仰！久仰大名，今天才認得真尊。」她並立即向我邀稿，說十二月八日是寧中創校四十週年慶，學校要出一本專輯，請老校長惠賜文稿。我不加思索爽快答應，並向她說，金門的金城、金湖、金沙、烈嶼四所國中，慶祝建校四十週年慶，我都撰文祝賀，金寧中小學是我故鄉的學校，哪有不寫祝賀的道理啊！

金寧鄉是我感念的故鄉，金寧中小學一直是我要回饋的學校，我的老家祖厝湖下村197號，我雖然只有四分之一的產權，但我都覺得那是我的家，我曾在那裡住過，生活、讀書、成長、發展約三十年。民國六十二年，我從金寧鄉公所，調任金門縣政府工作，而且娶了城中周老師為妻，因老家太擠，才遷居金城鎮金城新莊家住，不過我還是很懷念喜愛我的老家祖厝。為此我曾經獨自出資整修過兩次，使他能夠免於傾圮，方不辱列祖列宗之所托。記得六十五、六年，我第一次整修祖厝時，當時我正在讀《林則徐傳》，讀到林則徐家的大廳有一副對聯：「芝草無根，將相無種，人貴自立；流水不腐，戶樞不蠹，民生在勤。」與我心有戚戚焉，很是喜愛，很受感動，就書寫好字特別請二姊夫在台灣（當年金門還不能製），請商人用紅瓷磚燒製，寄回嵌在我老家的大廳兩旁，自勉，勉勵家人，甚至希下一代子子孫孫，以此作座右銘，奉為家訓，身體力行。這一副對聯，迄今歷經三十餘年，仍然鮮豔美觀。

金寧中小學附近的西堡村，那是我舅舅住的地方，小時候常去找舅父母，和表兄弟們玩水，就在湖尾溪，一起抓中斑（小魚）回家養、觀賞玩味。小時候看到舅舅在溪中用沙包堵水，取水澆菜。這個記憶讓我以後當選了金寧鄉長時，為了感恩圖報，回饋鄉親父老對我的栽培，在疏濬湖尾溪工程時，我特別要求加上一段段的閘門，把水堵住，好讓舅舅、各鄉親父老可方便取水澆菜，再不用沙包堵水了，而且還可堵更多的水，更能減少雨水迅速流入大海。

談到我參選金門縣第一屆民選金寧鄉鄉長時，真是一項難遭難遇的福報，縣黨部輔導我在登記前，還曾安排李國平主任陪我到寧中各班上課。現在回想起來，我還很肯定我當年的年輕豪氣，因為我要參選時，我任職的城中唐校長勸我不要選，我的家人親友也都認為教書很安定，我台南的準岳母更說：「不好，不要，走這條路啊！最後都會被抓去關。」由現實的觀點來看，他們的看法都沒有錯，因為當時做老師的薪水比做鄉長高，工作又比鄉長單純，幹嘛吃飽換餓？但是我既然已經承諾代表湖下與三鄉的鄉親競選，就不要失信，讓擁護我的鄉親失望，因此才不顧一切的勇往前進，接受任務考驗，坦白說我雖然喜歡教書，我更喜愛行政，我想這也許是我一個新人生改變的契機。

我在湖下長老楊志文、楊永文等鄉親父老的協助輔導下，經過了一段很艱難、波折的選舉歷程，過程雖然辛苦，但卻也讓我因之快速成長、成熟，最後我終於在三人的競選中脫穎而出，成為金寧鄉的民選第一屆鄉長，那時英姿煥發、平步青雲，的確讓我風光一時，從此以後也感到前途一帆風順，從金寧鄉長調任金門縣政府民政科（現改為局）長，金沙國中、金湖中小學校長，八十二年調回故鄉金寧中小學校長。

從金湖中小學調金寧中小學，內心的確感到很高興，我終於又回到故鄉服務了！住家離學校近，寧中小比湖中小規模小，猜想校務事情應該也比較單純，有時間多讀點書。沒想到一上任，就碰上寧中小減班，要介聘溢額的老師離校，這是我在沙中、湖中小十三年半的校長任內，從沒發生過的事件，從沒有處理過的經驗，那真是我的第一項大考驗；另外一個重大的改變是寧中小學校行政體制，奉令開始分立，我要廢除學校兼任副組長的職務、重新分別派任國中、國小的主任、組長等幹部，學校行政最困擾的就是人事的問題，這才讓我又發覺感到任何機關、學校都有值得學習的寶貴經驗，都有值得挑戰任務的鍛鍊所在，我必需戒慎恐懼，全力以赴、全心投入，才能謀求校務的順利進展，進而改善與追求創造學校的卓越。我將自己在縣府、沙中、湖中小多年累積的學識與經驗，巧妙的運用在金寧中小學，圓滿的解決了眼前所發生的問題。譬如我先尊重老師的轉校意願，親自再拜託其他的學校，聘用我校的溢額老師，盡量的讓他們感到雖然不甚滿意，但還可以接受的安排；又如我任用國中的主任是採取老師票選後再派任，而任用國小主任，就由我直接派任的權宜措施，當時金寧鄉召開代表會議時，就有一位許姓代表對我提出質詢，為什麼同樣是主任，卻有兩種不用的任用方法？我說明一切為了學校的利益，為了同仁的和諧，也許這也是領導統御運用的藝術吧！

我很喜愛寧中小的校園，廣闊寧靜、鳥語花香、環境優美，周圍沒有不良外在因素的干擾誘惑，是最適於學生讀書求學的好地方，寧中小校區旁邊的田園，又像是一座植物生態的教學園區，一年四季可以欣賞到不同植物交替成長的認知與喜悅，寧中小的學生絕不可能五穀不分。

在寧中小時，我最喜歡徜徉漫步在護堤的竹林大道，聽清風吹著綠竹響起清脆的格格聲，它好像在告訴我為人處世，要有竹子的風格和骨氣，也要有竹子的謙卑和柔軟；想起唐香嚴禪師擊竹悟道的故事，指點學人參自己的本來面目，而不假外求，就是我們所說的「自我覺悟」、「自覺教育」；想起唐李涉的詩句：「因過竹院逢僧話，又得浮生半日閒。」的一種悠閒輕鬆幸福的感覺；想起佛教僧話的所謂「隨所做主」，不就在勉勵我們無論在什麼環境之下，絕不能灰心喪志，必須隨時健全自己的人格，以自主自立的精神，勤奮發揮自我人性的光輝；想起寧中校友的國際知名教授楊永斌博士，就讀寧中時，每天早晨就在這條竹林大道，朗讀英文的動人往事，希望今後的寧中人都能效法金寧鄉賢，努力用功求上進，做自己的英雄，走自己的人生道路，深信金寧中小學地靈人傑，只要發願發奮，每人都會擁有頭上的一片天，都有成功的一天，今天你以寧中為榮，明天寧中將以你是傑出校友為榮，寧中人，go！go！go！

今年是寧中創校四十週年慶，也是剛剛甄選上任的金門民俗學家許維民校長首次主持主辦，預祝寧中建立四十週年校慶圓滿成功！寧中小校運昌隆！許校長是我欽佩的人才，所以當年在城中時，我借重他擔當教務主任的重擔，卻一時引起部分同仁的質疑，說城中有兩、三位曾擔任過教學組長的教師不用，而用一位未曾擔任過行政工作職務的專任教師，其實我沒有任何的愛惡考量，只認為九年一貫的課程教學剛開始，教師需要電腦課程設計，學校需要有一位電腦課程設計能力較強的人，來領導老師一起上路而已。果然他不負我的期望，城中的教務工作也不負眾望，推展得有聲有色，很有具體成效，曾得教育部的讚許。而他自己也努力地甄選上寧中小校長，相信寧中小在他的領導下，師生都有福了，校務必定蒸蒸日上！這是我對寧中小最大的企盼。最後敬祝 大家福慧增長！吉祥如意！謝謝大家。