南風轉向變化不定的季節，山野路間，偶爾會忽然聞到飄來一陣又一陣的花香味。傘狀的樹冠，遠處望去，滿滿的白花盛開，近看花朵皆帶有粉嫩、艷麗的紫色，散布著濃郁的芬芳味道。
苦楝樹是小時候熟悉的樹種之一，屬於楝科植物，落葉喬木，樹葉是羽狀複葉，小葉長卵形，或披針形，有鋸齒。春暖花開的三、四月，枝梢分枝開花，連串排序呈球形或橢圓形。喜歡抓昆蟲玩耍的年代，知道它是天牛的寄主植物，找到苦楝樹，就容易找到天牛的蹤影。同時，也會經常碰到討厭的黃斑椿象，顏色與樹幹相近，不經意碰觸到身上，惡臭久除不掉，俗稱「臭龜」名副其實。
楝樹具有提供木材、藥用、油料或觀賞等多用途價值，金門地區上的居民似乎不太青睞，這可能跟傳統風俗信仰有關，尤其名稱給予先入為主的觀感。譬如居住環境有「前不種桑，後不種苦楝」慣例，怕是聯想到「前酸後苦」的人生命運。民間的出殯禮儀，喪母的孝男持杖，是以苦楝木為之，來表示母親生育劬勞之苦。
曾在浦邊看過一塊用粗壯的苦楝木，裁切做成的長條凳，經過四、五代人流傳，至少有百年歲月的歷史。表面依然保留光滑的油脂，包漿豐厚。持有人說夏季坐在上面休息，可以去火退熱，不生暗瘡，調節生理的機能。另一方面，也有人傳說，唯獨就是不能拿來做成桌面，免得坐上了，注定一輩子都要吃苦。倒是去過閩北一帶，在山城的書院文化薰陶下，村民栽植苦楝樹，以「苦練」諧音，勉勵莘莘學子發揮勤奮苦讀精神，「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」的修練，如同楝樹成為參天古木的啟示。
早期國軍進駐金門，荒山造林引進許多苦楝樹苗，寒冷的冬天，金門進入光禿禿的蕭瑟景象，落葉的楝樹型態最美。求學期間利用寒假返鄉拍攝，台北市公館的富洋照相沖洗店老闆看著有楝樹的風景，就直接說：「你最近又去大陸回來了喲？」
苦楝的果實形如小鈴，成熟後顏色變黃，古人稱它為金鈴子。金門楝樹的增多，當拜鳥類的遷徙傳播所賜，住在山林的農舍，庭院內的角落，不時會發現新長出的苦楝樹苗。
數年前，從庭院移植一棵剛發芽的苦楝幼苗，種在朋友贈送的手工拉坯黑釉陶缽，來當窗台觀賞的小盆景。因為典雅小巧的陶缽有一道窯燒時出現的明顯裂隙，不能當盛水的容器，找來壓克力顏料，描繪上一朵蓮花，裂開的細縫正如心口的傷痕，將之填補改筆為花梗，希望藉由觀察，隨著季節生長變化過程，寧靜安詳地陪伴，支撐黯淡心情的起伏、調整、轉念。
滿山遍野的楝花綻放，綠雲絳雪紛成堆，四月的金門，又是繽紛的花香鳥語季節。