2022年，疫情下，蔡榮根《狼煙未燼》的出版，引起一陣閱讀的旋風。作者親自上陣行銷，演講、座談……，以他超強的記憶力，有問必答。此書專業領域寬廣，戰事、經濟、人物，視角多元，加上其高明的敘事能力，理性分析，條理清楚，故能帶動旋風。
我從蔡榮根的訪談，得到這樣的概念：歷史是任人打扮的小姑娘，有別於教科書的觀點，允許有自己的歷史詮釋。《狼煙未燼》非正史，適合把它當故事書看，如看《三國演義》。
瀏覽全書後，我聚焦卷壹.《狼煙未燼》中的2篇而精讀之：
1.〈民國翦影-從劉昉的戎馬生涯探索民國史的真相〉。
2.〈誰料滄洲老-桂系名將劉昉百戰沙場〉。
四十多年前，少年的金門高中學子，對校園中劉昉老師的形像尚留有深刻的記憶：溫文儒雅中自有威儀，古文底子深厚，一手粉筆字秀麗蒼勁。聽說，劉昉老師是桂系將領，曾官拜武漢警備司令，大江南北走過20省。但經常獨行的劉老師絕口不提過去。因為不提，反成校園傳奇。
傳奇，正是日後促成蔡榮根探索民國戰史的動力！
劉昉的戎馬生涯，〈民國翦影〉以演義的寫法起筆。
1904年，同期的英雄少年一一唱名登場：1.桂林的劉昉出生，家道中落的富商子弟。同鄉的少年，有13歲的李宗仁、11歲的白崇禧；2.湖南的毛澤東11歲；3.浙江的蔣介石17歲，已婚；4.大權在握的慈禧太后70大壽。
亂世！風雲迭起，驚濤駭浪，捲起千堆雪。
1911年，國民革命成功。皇權、王綱解紐，軍閥混戰。
1924年，孫中山創辦黃埔軍校，蔣介石出任校長。劉昉剛從廣西師範畢業。深感亂世的書生無用武之地，毅然投筆從戎，入讀黃埔軍校。
浴血東征的蔣介石，掌控了廣東。出身舊桂系的李宗仁、黃紹竑、白崇禧崛起為新桂系，統一廣西，且加入國民黨。於是，兩廣統一，新桂系改編為國民革命軍第七軍。
1926年，國民革命軍誓師北伐，32歲的白崇禧任北伐軍總部參謀長。
1927年，劉昉追隨李宗仁、白崇禧，任准尉見習官，初臨戰場，即遇慘烈的龍潭之役，親歷「積屍草木腥，流血川原丹」的血腥戰況。
1928年，蔣介石、馮玉祥、閻錫山、桂系「聯軍二次北伐」。……張作霖大勢已去，白崇禧領軍進入北京。蔣在北京香山祭告國父孫中山。各路諸侯表面歸於一統，但事實上，各雄一方：東三省易幟張學良，蔣據東南五省，桂掌兩廣、兩湖。
1929年，蔣桂戰爭爆發，中原攘攘，大戰三個月，傷亡30萬。
1937年，七七事變，蔣介石在廬山發表抗日宣言，各地諸侯再度擁蔣抗日。白崇禧進京輔佐元帥，桂軍擴編。劉昉派任第十一集團軍總部上校作戰科長，隨軍北上抗日，經歷上海淞滬會戰、徐州會戰、台兒莊大捷……。
驍勇善戰、身先士卒的劉昉軍長，官階隨著歷次的戰功而步步高升。1938年，劉昉調任廣西上校團長，再升副師長、師長。1940年，鐵血崑崙關，36歲的劉昉晉升少將！
1945年，抗戰勝利，劉少將獲國民政府頒發「忠勤勳章」、「抗戰勝利勳章」。
八年抗日才勝利，國共內戰又開打了！戰鼓頻仍，攻無不克的劉將軍大敗陳毅，天子門生張靈甫命喪孟良崗……。
我對戰事、戰史一向魯鈍不敏，一部《三國演義》，屢屢掩卷罷讀；觀看戰爭影片，更是敵我難分。讀到《狼煙未燼》的國共內戰，腦中已呈霧煞煞的一片渾沌，只能模糊地知道：
1949年，隨白崇禧任職九江的劉昉將軍，臨危受命武漢警備司令、桂林警備司令。白敗退海南島時，劉因胃疾奉准來臺治病。
來臺後的桂系人馬，大多被取消軍籍，即使是中將、少將，也一樣衣食無著。
十四年後。1963年，劉昉以早年廣西師範的學歷，應聘到戰地金門中學當國文老師，由1963-1977年，在金門任教了十四年。好奇的學子問起劉昉將軍何人也？溫文儒雅、文質彬彬的劉昉老師只是微微一笑：「同名之累。」
精讀〈民國翦影〉、〈誰料滄洲老〉二文後，我一歎二思。歎者：蔡榮根學長果然是劉昉老師的高徒，文筆生動、精鍊；思者：我讀文化大學時，盧修一老師的「政治學」有一必考題：「政治，權力的爭奪與分配。成者為王，敗者為寇，申論之。」策馬二十省，寄身一金中，劉昉老師會如何申論此考題？