十月中，秋意來了，北台灣天氣微涼，一切愜意。一年之中，我最擔心秋老虎，它常常偽裝在盛夏與初秋之際，假裝一切安適，再忽然一個反轉，給我乾燥溫度，並且爬上肩頸，餘威夾帶暑意，以突起的高溫、乾燥，燒起臟腑的火。我每每身受其害，四肢、五臟，常常感到深秋的不懷好意。
今年的秋老虎溫柔多了。很可能年事漸高，禁不起燥火折騰，外出時該帶的傘跟小外套沒有少帶，老虎變成小貓了，喵喵不似怒吼，何況今年秋天，疫情好轉以後，報復性聚會頻繁，尤其陳妙玲為楊樹清慶生，於新莊喜月餐廳慶生，感受最深。
新莊雖於雙北，但搭乘捷運或公車都嫌偏遠，一年前王婷曾於此處設宴，為了楊樹清說，「喜月的烤鴨好吃。」一年後妙玲設宴，原因有二，一個是楊樹清六十大壽，不好勞煩壽星奔波，其二是楊樹清鬆散慣了，設宴無論新店或者雙北，他揹著大背包出門，一招手，搭上小黃，而在顛峰期間，往返都得五六百，而且還未必準時。
十月初，古月姊設宴北市富順樓，也與烤鴨有關，古月說，「樹清愛吃烤鴨，就這麼定了吧。」席宴六點，左等右等，不見主賓，牧羊女撥了電話，回頭跟我們說，「樹清剛剛搭上計程車……」新莊距離光復南路，距離多遠難以釐清，大夥紛紛猜測，「這樣車資總得五百、六百吧？」
邀宴楊樹清除了圖熱鬧，也有點幫他節省飯資的概念，可是來回計程車資一千來塊，我不禁腦裡換算，可以買二十個池上便當哪，來吃一趟古月宴，等於花掉平常人幾天餐費，所以邀宴楊樹清，到底是荼毒還是款待，沒有人說得清楚。而且每回一坐下來，可能是張姿慧或者蔡能寶，或是中國時報副刊主編盧美杏，總會提供交通建議，「你就搭計程車到新莊捷運站，再轉乘捷運就好了……。」
住新莊，地點偏遠是事實，但做大事者不拘小節，也被樹清在赴宴一節上實踐，六點的約不知何事耽誤，到了六點才出門，走到大街，手一招小黃即來，倒沒忘記他那只不知道裝了多少東西的單肩大背包。聚會新莊，便顯得格外體貼，在樹清壽宴上，他、王婷以及住得最遠的楊樹森到得最早，妙玲帶女兒一起來，翁翁贈酒、牧羊女帶蛋糕，我只奉上一根雪茄，以及十一月中旬金門聚會。
如果我可以幫楊樹清許第三個心願，那必定是，「樹清兄，希望你學會搭乘公車與捷運……」我還沒想完，洪玉芬已經說，再來的下午茶她做東，王婷則說下一回見，送樹清一個中型雙肩背包。因為也不能太大，出門赴宴，又不是離家出走。
餐後往咖啡廳走、下午茶後各自回家，我們都安分地搭乘大眾運輸系統，我們想像，楊樹清應該走路回家吧？十分鐘或者二十分鐘路程，對一般人都是必需的運動，何況就在他的地盤上。
秋意淡了，微微雨絲灑落新莊街道，天色暗得特別快。我們留下楊樹清，一夥人閃入地底捷運，這一回，終於沒有人討論，楊樹清要怎麼回家。