一年到頭我需要扮演社會賦予的各種角色，生活被切割，自我被折疊。趁著新年的旭日猶如新生，民宿也正好公休，我披著一襲晨光在老家的天井踱步，隔離外在的喧囂，放下一些雜念，用自己的方式重新找回內心秩序。
老家後落寮口內廳堂的牆，稱為明間鏡面牆，左右兩側各有兩扇馬鼻窗。左側（龍邊）窗額由內到外分別寫著「居之安」、「和為貴」；右側（虎邊）由內向外則書寫「苟曰又」、「復於斯」。腳下的影子漸漸拉長，它似乎想停留在此，我索性準備一盤自家栽種的花生、幾塊糕仔和一壺熱茶，坐在天井，慢慢格物。
「居之安」出自《孟子‧離婁》：「君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，則居之安；居之安，則資之深；資之深，則取之左右逢其源。」我想起讀大學時，最敬仰的教授題贈我的畢業祝福，也是源於此文：「自得之，則左右逢源。」為學要循著一定的方法，不斷勘深拓廣，直到默識心通觸及道理的本源，將真理存於心中，安固而不動搖，然後依據道理做事，就能隨處觸發，應用無窮。
多年來，我一直秉持自得就是深造之道的信念，觀照生命的意義，同時也施行在教育現場，希望學生在追求精到深入的學問，用心去體會才能深固所學，考試或日常運用時就能隨心所欲，取之不盡用之不竭。
一粒花生米從手中滾落到地面，四隻麻雀從天而降，互相爭食，沒搶到麻雀還在一旁急得啾啾大叫，我說：「大過年的，別吵架，花生多著呢！」隨手丟了一把花生米，任牠們盡情享用。
《論語‧學而》：「禮之用，和為貴。」禮以和為貴，禮也是和的必要前提。我很喜歡「和」的思想與觀點，例如和氣致祥、和衷共濟、和氣生財、家和萬事興等，進而延伸到自然的和諧、人與自然的和諧、人與人之間的和諧，以及自我身心的平衡和諧。
每次向客人解說這一扇「和為貴」窗額文字時，我先從金門重視的宗法制度「君君、臣臣、父父、子子」說起，「各得其利，便是和」，再衍生到吾族瓊林蔡燈號文武世家和水頭蔡祭祀倫理中的制度，遵從合理（合禮）的規範，讓尊卑有序和長幼有別，各宗親之間相互尊重，和諧相處，久而久之成為古今的通理。當時聽講的客人紛紛感嘆地說：「俗話說家和萬事興，家亂萬世窮，這棟古厝和這個家族能繁衍數百年，真不簡單啊！」
熱茶佐糕仔，一苦二甜三回甘，現在回頭想想，眼前的一切事物，確實難得。我閒坐在此以人觀物，以物觀天地，看似冷清的冬日變得風光明媚，縱使人間有滄桑，我卻能在這裡處得悠遊自在。因為生活的背後有格物致知的文化底氣，「居之安」、「和為貴」看起來僅是幾個冰冷的行書字體，我能從深處悟出它的審美價值和思想高度，寄情於物，無窮寫意，這是一種生活態度，也是心性的呈現。感念祖父和伯祖父興建這棟宅第，在歷經驚濤駭浪之後，我才懂得「俯視文軒，仰瞻華梁。願保茲善，千載為常」的珍貴。
麻雀啄著空空的瓷盤，叩叩叩，啾啾啾，彷彿提醒我再補充一點花生。我重新泡壺冬片茶，拿了幾顆砂糖橘、麻粩和一大盤花生，看向虎邊窗額的「苟曰又」、「復於斯」，繼續格物悅己。