9月29日，拙文〈恭喜蔡廷蘭！〉提及2023年7月美國華盛頓大學出版社出版了蔡廷蘭《海南雜著》的英文全譯本，主譯者是美國賓州州立大學的白凱琳（Kathlene Baldanza）教授。很高興，12月17-18日，我終於有機會實現陪白凱琳到澎湖找蔡廷蘭的約定。
　　我們是在2019年8月15日於越南河內有了這項約定的。那時我們兩人都受邀出席越南的國際學術研討會，當我得知她正在進行《海南雜著》的英譯工作，且曾獨自一人以二個禮拜的時間重新踏查蔡廷蘭在越南走過的地方，雖是初次見面，心底卻立刻泛起一股遇見知音的情愫。
　　因為我在2002-2003年間，曾組織人力完成《海南雜著》越南文譯本；2004年8月15-22日，由我號召帶隊的澎湖鄉親「蔡廷蘭越南行跡考察團」一行十人，也順利完成踩著蔡廷蘭的足跡看越南的研學行程。
　　沒想到，十五年後，來自美國的越南研究者白凱琳博士，竟不約而同地跟我做著同樣的事情，所以我主動告訴這位知音，希望不久的將來，我可以陪她到蔡廷蘭的出生地澎湖進行現場考察，以增加她對我們蔡廷蘭的了解。
　　令人驚喜的是，2023年2月8日，我收到白凱琳的電郵，她說：「很難相信我們在河內相遇已經將近四年了。我和朋友趙璐完成了《海南雜著》的翻譯，將於今年夏天出版，因為COVID，我們沒能去澎湖，但我希望有一天我們能去。」7月26日，她又說：「我們翻譯的《海南雜著》已經出版了！今年12月我會到臺灣參加『中央研究院明清研究國際學術研討會』。我希望去澎湖，為了訪問蔡廷蘭進士第。」
　　我們期待的這一天終於到來，我事先為她訂妥臺北－澎湖的往返機票和住宿，並聯繫2004「蔡廷蘭越南行跡考察團」的高啟進、陳英俊、黃伯仲等人，預作安排。
　　2023年12月17日，白凱琳終於如願造訪蔡廷蘭的「進士第」，並在他1846年手書「延祉受禧迎庥植福∕宜富當貴長生未央」墨寶（複印件）前開心合影。
　　白凱琳不僅在進士第親眼目睹蔡廷蘭的墨寶、著作、配劍，還在鄰近的蔡氏祖廟濟陽堂看見了他的畫像、神主牌位、「拔元」匾、「進士」匾與銅像，以及民宅牆上關於蔡廷蘭《海南雜著》的兒童彩繪。此外，她還參觀了蔡廷蘭讀書、任教的文石書院；參觀了嵵裡的潁川祠堂，那是蔡廷蘭恩師周凱1832年到澎湖賑災上岸、住過的地方；參觀了澎湖生活博物館的「透西船」（仿製），並上船去體會《海南雜著》「滄溟紀險」中所述海難的淒苦情境；她也在澎湖天后宮正殿左側通道仰望蔡廷蘭1846年敬獻的「功庇斯文」匾……。
　　難得的是，在高啟進老師的帶領下，白凱琳還去到蔡廷蘭的墓園。我們一起手扶「皇清賜進士出身誥授奉政大夫任江西豐城縣蔡公香祖墓」的墓碑拍了張照片，這應該是白凱琳這輩子最接近蔡廷蘭的一刻了。
　　白凱琳說她閱讀《海南雜著》時，就覺得蔡廷蘭很會交朋友，等她翻譯完成之後，又發現自己也因此結交了許多朋友，包括這次到澎湖找蔡廷蘭所見到的澎湖縣文化局洪棟霖局長、洪進業副局長、曾慧香前局長，和高啟進、陳英俊、黃伯仲、蔡光庭、郭金泉、周舜瑾等人。
　　我們再次約定，下回我會再陪白凱琳到金門找蔡廷蘭，去金門縣文化局看蔡廷蘭1846年手書「延祉受禧迎庥植福∕宜富當貴長生未央」墨寶真跡（背後另有玄機），去他祖籍地瓊林尋訪更多與蔡廷蘭有關的文物。我告訴她，她還會認識許多關心蔡廷蘭及其《海南雜著》的金門鄉親，並且會收到更多臺灣朋友當面表達對於她將《海南雜著》譯為英文的謝意。