一張來自湖南的微信照片，引發兩地的一段情懷。
前幾天，已往生的岳父，住在衡陽的侄子，拍了張他父親穿著繡有「金門遠東西服號」劉培樨名字的黑呢大衣，坐在冬陽暖照的午后閉目養神，這一幅悠閒的畫面，勾起了遙遠千里的兩地情。
叔岳父穿著這件大衣，也穿起一段兄弟情，儘管岳父已走了二十二年，他們兄弟情也因為這件大衣，似乎仍然綁在一起。岳父那年代，是戰爭的年代，烽火逼得人們像驚弓小鳥，四處逃散，不是相見不相識，就是相識不相見。
岳父18歲（民國35年初）從軍，民國39年加入南京蔣緯國將軍的戰車團，後來隨國軍十九軍進駐金門，民國42年9月，轉任金門縣警察局當警員，直到民國79年，已經從金門縣警察局督察長退休的岳父，才在離家44年後，首度返鄉探親。當時帶著一些金飾、衣物作為伴手禮，在與家人親戚短暫相聚後，又各分東西，多少年後，當時帶過去的這件黑呢大衣，依然成為兄弟情深的信物。
岳父算是兵馬倥傯年代的一名老兵，每逢冬至，他都愛作湖南臘肉，除了解饞，我想最重要的是在品嗜鄉愁。我承繼了他的工夫，幾年來，做臘肉過年，也成為我過年的節奏之一。
前些日子，妻傳去我的煙燻臘肉照片，湖南衡陽那端的堂弟，隨即回傳：「腊肉腊魚合蒸，下腊魚中豆鼓上腊肉干豆角，好恰。」，錯字簡體字合在一起，猜想是堂弟對著手機錄音，因此夾雜著普通話與鄉音，「好恰」，即是「好吃」，這是岳父生前熟悉的湖南方言。
臘肉搭配臘魚蒸，我倒沒吃過，即知即行，隔晨即赴東門菜市場購買了24條烏魚，嘗試作臘魚，選擇烏魚，一因價廉，一因時節，心想野生的烏魚應該不比養殖的淡水魚腥吧！台灣俚諺有：「鹹水烏，較贏雞肉箍」。
烏魚，種名為「鯔」，明李時珍《本草綱目》：「鯔，色鯔黑，故名。」鯔是黑色的意思。因此鯔魚就是烏魚，其魚背烏黑，魚身有如紡錘，在閩南人郭柏蒼的《海錯百一錄》一書有：「烏魚似海鯔，產台灣，身圓口小，赤目細麟似鰣魚，冬至前後盛出，由鹿仔港始，次及安平大港，後至瑯嶠海跤。」可知烏魚是一種洄游性的魚類，主要產在台灣海峽一帶。
　　郭柏蒼又言冬至前後，烏魚會成群率隊「放子於石罅，仍引子歸原港，蓋如燕之客而翼卵也。」十分守信用，故漁人讚之為「信魚」。
　　這種「信魚」被人們視為海上黑金，主要是因為它有三寶；「烏魚子、烏魚膘、烏魚肫」。烏魚子是指烏魚的卵巢，烏魚膘是指雄烏魚的精巢，烏魚肫是指烏魚的胃囊，這三寶是烏魚精華所在，價值昂貴。人們熟悉的左右對稱、色澤赭紅、墨硯形狀的烏魚子，是年節送禮的上品，至於「烏魚膘、烏魚肫」，也是下酒佐菜的珍餚，價值不亞於烏魚子，只是三寶取完之後的烏魚殼，被視如敝屣，為人輕賤。
　　因此金門人一般不喜吃烏魚，老一輩的婦女說吃烏魚會「破血」，我不懂原故？我閱讀書名為《史上最完整魚類海鮮圖鑑》（和平國際出版.2014），卻這麼寫：「烏魚對提升人體免疫力有良好的效益。除此之外，產後婦女吃烏魚，能夠幫助療合傷口，更能促進產後乳汁分泌。」又有一段：「如果有手腳冰冷的困惱，或心血管疾病，如中風、心律不整等症狀，食用烏魚也能獲得相當的預防及改善。」這種說法與金門老輩所稱烏魚非好魚，是南轅北轍的，我也不知該相信誰？
　　郭柏蒼云：「冬至前，補得者為頭烏，味肥美，冬至後，補得者為回頭烏，則瘦矣。」台語俚諺也有：「冬節烏，較肥豬腳箍」，心想冬至也還剛過不久，還是去買了24條烏魚，其中只有一條雌烏，喜見腹中有兩片黃澄澄的魚卵，餘均是雄烏，我仍用心煎鹽，搭配桂皮、八角、香葉、花椒、胡椒、辣椒等香料，並以高粱抹塗魚身，細心製作我初體驗的臘魚。
　　就想一嚐「腊肉腊魚合蒸，下腊魚中豆鼓上腊肉干豆角，好恰。」的湖南味。