我最喜歡的地方是我的來處-湖下村。
　　那裡是個非常寧謐的村莊。地圖上找不著，它在村民內心的深處。
　　小小村莊大半面海。村裡踏印一群天真無邪孩子的足跡。雖然貧困，卻教會我許多大自然的事物以及如何求生存的法則。
　　農村重男輕女，我有三個姊姊三個哥哥一個弟弟，三個哥哥都受當年不同等級的教育，弟弟則超越整個島的個人學術成就（有大數據公司訪問他為何那麼低調？他好幾樣指標都世界排名第一），三位姊姊一輩子怨懟，因為沒有受教育機會，我則在夾縫裡僥倖識了些字，還側身靠近了文學。
　　當年實在環境太差，否則我下南洋的三叔父也是私塾老師，他是強力主張受教育的重要，管我小叔父及大哥挺嚴格，書唸不好得畫個圓圈罰站，他認為受教育是很必須的事，但是環境因素，土壤貧瘠，丘陵火成岩夾雜砂石地貌，水土保持極差，土地不肥沃農作物生成不易，只能種些地瓜、高粱、小麥，沒有生產機能，也沒有工作機會，許多青壯年都冒著「十去，六死，三在，一回頭」下南洋，離開島鄉去馬來西亞、汶萊、菲律賓……闖天下。
　　下南洋並非每個人都能飛黃騰達，光是那一趟出遠門的海路是多麼兇險，我三叔公也在未抵目的地即歸西。多少家庭因為要改善生活客死他鄉，發達的有之失落的有之。每回聽長輩提起，不勝唏噓。
　　祖父在世時家裡環境似乎沒那麼糟，可惜老人家英年早逝，祖父是獨子，薄產被堂兄弟霸佔，所以未留下什麼家業。父親是長子，有姊二人早早出嫁，弟妹七人由父親照顧著，成年的弟弟都下南洋，他必須留守島上，這是阿嬤的堅持。
　　父親是務實農人，沒有奢華想法，可以把家人的肚子餵飽便是他最大願望。
　　基本上兒時到高中以前我的世界是沒有遠方的，不知道外面的世界。終日嬉戲田野，可粗細活都學不會，母親覺得這女兒沒啥路用，不如送到學校上學。那小學此刻回想起來真神奇，很像穿越劇般任妳想像，沒有學校應有的樣貌，配置幾位到台北讀完特師科回來的老師，有的甚至高中沒畢業，從師資到設備，一切因陋就簡。除了國語課和數學課，幸好有書法課，歪歪斜斜寫的滿頭滿臉墨汁。其他音樂美術體育僅供參考。唯一像學校的是有課桌椅，有一個上下課手搖清脆的鈴。全班同學擠在窄仄的祠堂或大戶人家年久失修沒有在用的大厝內，這樣的環境也讓我們經歷了五年。我從來沒有覺得在上學，只感覺成群孩童擠在一起玩耍很有趣。
　　直到新校舍落成，已然六年級了，有一排洋灰水泥蓋成的新教室，並有簡單的廁所，走廊旁有一棵盛開紅艷艷的鳳凰樹，真是開心呀，這就是我們的學校，同學們興奮猶如做了五年的美夢成真，至此才真的感覺有一個學校存在，讓我們像小鳥般快樂的上學，回想起來那一年為何只是一瞬？小小村莊畢業時竟有近三十名同學。
　　這群同學都生活在貧窮線下，雷同的日常不用比較，沒有其他想望。就像村裡每個人的招呼用語：「吃飽未，來坐。」純樸自然，童騃成長期間，時常在山間海邊嬉耍，向晚在紅大埕流著鼻涕赤著腳追逐，因為是女生大半站在場邊觀戰，男孩子口中吶喊著吼著，玩著自製的陀螺踢著毽子射著彈弓，大夥養成一切順其自然的習慣，很像家裡豬牢旁邊那苦楝樹，苦楝樹開出香氣四溢漂亮的紫色小花，且橫的直的長的極其自在且具生命。總之糊裡糊塗讀完小學。