每逢春節，身為一個飲流懷源的人，我都會到祖先的墓前，拔草、剷土、除樹，然後坐在祖墳旁邊的崗阜吹著風，一朵又一朵的白雲從頭頂飄過，像是蒼天對生命圓滿的詮釋，無聲地傳遞生命的意義。如此莊重且厚道的行為，讓我得以沉浸在源流的過去，用情感浸潤往事，挖掘時光縫隙裡潛藏的故事，打磨情節，領略那些讓人心動或心痛的片段。
難得連假，母親希望我過得逍遙自在，不要幹勞累辛苦的活，又不好阻止我整理祖墳的周圍環境，於是她交代一個任務給我，去菜園趕鳥。
從深冬往初春走的時節，母親的菜園裡種著菠菜、荷蘭豆、芹菜、茼蒿……，一片綠油油，彷彿是濃縮的春意。麻雀、白頭翁、斑鳩和喜鵲時常來啄食，牠們像是如約而來，清晨來一趟，下午再來一回。起初母親不在意，心想鳥兒吃剩的就是她的，但是面對呼朋引伴的鳥群，肆無忌憚地吃食，葉面上大大小小的洞，促使母親的心情也變得傷痕累累。
母親在菜園裡插滿竹枝，上面綁著塑膠袋，紅、橙、黃、綠、紫色等，迎風舒展，繽紛多彩。塑膠袋發出嘩嘩、嗩嗩、沙沙的聲音，似乎發揮作用，斑鳩和喜鵲少了，白頭翁亦不再成群，唯獨麻雀依舊毫無顧忌地光臨。
大清早，我出現在菜園裡，正在覓食的麻雀察覺不對勁，呼地一聲全飛走了。牠們停在遠處的蓮霧樹上，衝著我吱吱喳喳地叫。我隨手拔了幾株雜草，捉了幾條菜蟲，然後開始練習八段錦。雙腳踩著實實在在的土地，呈蹲馬步的姿勢，一手向一側拉開，另一手向後拉，貌似拉弓的動作。樹上的麻雀瞧見這招「左右開弓似射鵰」，知道我有兩下子功夫，紛紛飛離。
打完一套拳，氣血舒暢，我環視菜園一周，有種「倚東風，豪興徜徉。小園幾許，收盡春光。」的愜意感。母親看我聽話地待在菜園裡趕鳥，她瞇起眼睛笑著說，待會泡特製的咖啡給我喝。
我把竹枝上鬆脫的塑膠袋綁緊，看著被風撐開的的袋子，六兩、半斤、一斤、兩斤的容量猶如生活的聲量，折射母親對這塊土地的念想。她周而復始的種著蔥、韭、蒜、馬鈴薯、花生、地瓜……，還將日常種在這裡，接受風雨的考驗，涵養人生的酸甜苦辣。
菜園的周圍有我栽培的龍柏、圓柏、偃柏、黑松等，想當初這些樹苗從臺灣空運回來，親手種下。起身取一株樹苗，彎腰，蹲下，把樹苗埋進紅褐色的土裡，接著起身、取樹苗、彎腰、蹲下……，在栽植的同時也期許自己能有耐旱耐瘠的精神，帶著粗獷樸素的姿態在天地之間反覆淬煉，使自己更加結實與堅韌。偶有喜鵲、麻雀或白頭翁停棲在這些松柏上，我對牠們喃喃自語：「我阿娘種地養老，這些蔬菜養她自己也護眾生，你們可得做鳥有道，啄食有度。」喜鵲好像聽懂語意，振翅而飛，特意在我頭頂盤旋幾圈才離去。
其實，菜園裡的鳥患沒有母親說的事態嚴重，她只是擔心我老在山邊、海邊、祖墳邊流連，心有牽掛，因此使出趕鳥一計，讓我待在她目光所及的地方。
母親見我趕鳥有成，喚我回家喝咖啡。一顆老薑黑糖塊在熱咖啡中慢慢融化，辣中有甜，苦中回甘，喝得我渾身熱呼呼。母親問：「甘好啉？」我拿起喝光的杯子，她臉上的笑容如一隻小鳥，從層層的皺紋中撲棱躍出。