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1930年代的華僑匯票

發布日期:
作者: 許維民。
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1930年代,是一個動盪不安,也是一個浴火重生的關鍵年代。
那個年代,東南亞許多歐洲殖民國家,經過世界經濟大蕭條(1929年),當地人民(包括數百萬華僑勞工和商人)陷入赤貧,失業率飆升,殖民國家統治的力道開始走下坡,而當時的中國,國共勢力劇烈對抗,日本侵略的陰影又步步進逼,而此時逆勢成長的南洋僑匯,不僅養活了眾多的故鄉人口,更成為地方建設的關鍵資金。
金門亦在此潮流下,因華僑傳統的宗族觀念和鄉土情結,還鄉修建宅邸、祠堂、道路、學校等造福桑梓、光宗耀祖;或是投資交通建設,改善故鄉的閉塞狀況,提升了僑鄉現代化的腳步。
1930年代,對閩粵地區而言,是一個希望與絕望並存、建設與毀滅交織的史詩年代。那時華僑的資本像一股強勁的活水,試圖在落後的故鄉澆灌出現代化的花朵,那是一種愛鄉戀鄉的情感連結。
爾來我獲得兩張「金門輪船有限公司蓋印」的新加坡華僑銀行匯票,印證了1930年代金門的社會與經濟的軌跡,這是廈門鄉土文化傳承大師曾謀耀先生相贈。
兩張匯票都是新加坡華僑銀行的匯票,其中一張匯票紙面長寬25×12公分,開立時間是26th June, 1931,金額是Eight Dollars only(八元正廈門幣值),收款人是譚金登Tan Kim Teng;另一張匯票紙面長寬19.3×9.5,開立時間是:FEB 25 1932,金額是龍銀貳百貳拾元,由陳來福先生在新加坡華僑銀行匯來,議明到廈門即日交付本人。
兩張匯票背面難得的是均蓋有一方「金門輪船有限公司蓋印」的長條型戳章,紅色印泥,歷久猶新,一張紙把金門與新加坡連上線,一張紙把當時的經濟與社會呈現出來,這是具有重要意義的歷史文獻,撫視之間,感觸良深。
「金門輪船有限公司」,據《金門縣志》卷七經濟志載:「金星小輪船:民國十一年,金門旅新加坡僑商組織金門輪船股份有限公司,設辦事處於廈門。由香港購進五十噸小輪一艘,號曰金星。民國十二年春正式啟航,川行金廈,每客售票八角。」(民國81年修訂版)」。
再據新加坡金門會館於2020年12月出版的《極目.遠眺》一書載:「1922年……金門俱樂部致函陳景蘭、蔡嘉種、陳煥武,陳述金門交通不便,金門會館於是議決組織金門輪船股份有限公司……以總額四萬叻幣為目標,發出四千股,每股10元,獲得不少鄉僑入股支持,款項由蔡嘉種、黃肖岩、陳景蘭等人簽收……」。
整合兩筆資料,可知當時組織金門輪船股份有限公司的鄉賢至少有陳景蘭、蔡嘉種、陳煥武、黃肖岩、吳光枰……等人,主要目標是購置船隻,改善鄉親在金廈交通的航渡,這是鄉賢眾志成城的力量結合,著眼不為謀利,只為造福鄉梓。
彼時那艘金星輪,是「小型蒸汽船,鍋爐在船中間,長型船身并有頂棚,船頭寫著金星二字。」(《極目.遠眺》頁68有圖),是當時金廈海運交通的要角,多少金門華僑是因為搭上它,由小島走向世界,開拓了璀璨的人生。因此我對於金門輪船有限公司,一直懷著憧憬的心思,故獲得兩張老件匯票,不勝愛惜與感慨。
1930年代,金門如同閩粵地區其他僑鄉,僑匯與僑資,透過僑批與銀行匯票,變化了眾多經濟和社會的層面,比如一些古厝洋樓的建造,呈現出一種「亂世中的繁華」,無心插柳柳成蔭,也造就了今日金門發展觀光的獨特區域資本。

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