去年年末，踏上阿爾巴尼亞這塊素有「全世界火藥庫」之稱的土地，煙硝味已遠離，南歐得天獨厚的山水人文，正渾身解數，向觀光客招手。
機場通道，現代化鋼架結構加上落地玻璃，停機坪的飛機一眼望去全是歐陸各國標誌。迎面而來的廣告牌─「Welcome to Albania！（歡迎到阿爾巴尼亞！）」與亮麗的陽光，一起迎接我們入境。初履陌生國度，心裡不免忐忑，沒想到入海關前高掛的指示牌，驚喜地發現台灣的英文縮寫「TWN」與免簽16國並列其上。
台灣護照的好用，在此又獲一明證。
走入首都地拉那，明顯地感受到每一吋土地都被戰火蹂躪過，都充滿了故事。足跡踏過的石板路，歲月淘洗過的石牆石柱等建築，如線頭一條條，拉出過往。城市的色彩，歷史遺跡保留且活化重建，兩者兼容並蓄，一窺浴火重生的國度，急欲脫掉悲情的外衣，朝向觀光產業邁進。
遺跡重生在於融入生活，最成功莫過於金字塔──Pyramid of Tirana（地拉那金字塔）。它的建造源起是共產主義的象徵，由於歷史的多重變遷，從初始的紀念館，後來改為博物館到現在的文化中心。最後以美學為基礎，階梯式屋頂和色彩鮮豔的盒子造型，轉化成多元的社教場域。
階梯，層層、斜斜地上行，把龐然大物的金字塔襯托得如天高。黑夜的布幔似乎要吞噬整座建築體，然而巧思的玻璃圍幄隱約可見分格的咖啡館、工作室和教室，仍持續著白日的活力，自然流瀉出金黃燈光，更顯金字塔的魅力。站在地面上，仰望它如仰望天際星空，四周冰涼如水，那一刻，黑夜中的金字塔，如先知先覺，串起自我對話，過去與未來。
步行，在不擁擠的城市是最好的觀光方式。地拉那的夜晚，一個街道換過一個街道，處處是驚奇，古老的建築，有來自希臘羅馬、鄂圖曼帝國、威尼斯、南斯拉夫、蘇聯等多元文化的影子。走路，不知不覺走了一萬多步，燈光把層層夜色推開。
經過一個十字路，倏地被一處燈光璀璨的圓型建築群所吸引，原來是一座露天圖書館。鄂圖曼帝國統治了這塊土地五百多年，清真圓拱形的建築無處不在，包括這幾座開放式的圖書館。好奇的湊上前看，書架上零落排排站的書，或許是寒冬冷天，寂寥無人光顧，只有我們流連嬉笑的觀光客。
走入市中心的斯坎德培廣場（Skanderbeg Square），瞬間繽紛熱鬧氣氛取代了一路走來的靜謐。露天的市集全是品質粗糙與價格低廉的日用品，各種聖誕燈飾預告年節來臨，加上食肆小攤的熱氣，冷冽威脅銳減。這裡是城市的心臟，周圍圍繞著Et'hem Bey清真寺、國家歷史博物館、歌劇院、斯坎培德塑像與旋轉木馬。
走入當地人的市集，哪怕什麼事都不做，靜靜地觀看四周，體驗當地人的食衣住行，都是一種旅行的樂趣。這樣的夜晚，從擦身而過的行人足跡中，可感受到他們散發的氣味，年輕、時髦、有活力。令人印象深刻的是年輕父母，手推嬰兒車走在街頭，散發出無形的活力與希望。
旅行，常有令人遺憾的是，想看的景點來不及；想吃的東西吃不夠。地拉那的夜晚真是如此。
我悄悄地注意到街角或十字路口有個指示牌，像是地下室的出入口，後來才弄清楚那是阿爾巴尼亞為數不少的地堡（Bunk）。原來這些地堡是冷戰期獨裁狂人霍查所建造，隨著共產主義的瓦解，新政府的建立，這些象徵戰爭的碉堡走入歷史，改建為博物館，成為民眾的社教場所。
碉堡為禦敵而蓋，我的童年生活躲防空洞為家常便飯，去鄉多年後再返鄉，老家四周的防空洞像變魔術似消失不見。直到這次旅行阿爾巴尼亞與地堡擦身而過，我才恍然童年防空洞是我這異鄉人曾經失落的一處。（巴爾幹半島之旅三）