如果我告訴你，台北的淡水河本來是有潮汐，愛說話，善於以潮聲傾訴的一條美麗的河流。河水很清澈，河邊總是有婦女洗衣服，河中石頭縫裡都是螃蟹，河中多的是大肚魚、泥鰍與各種魚類，退潮時河水很淺，大人可以徒步走到河中沙洲。你覺得我應該幾歲？
如果我告訴你，台北橋曾經長得與西螺大橋相似，被深紅色的網狀鋼鐵包覆。當夕陽西下，那「鐵橋夕照」的美會吸住人的眼睛，名列台北八景之一。你覺得我應該幾歲？
如果我告訴你，淡水河的沙洲上曾經有很多水鳥棲息，台北的天空常有野雁排列成「人」字形飛行。你覺得我應該幾歲？
如果我告訴你，曾經，淡水河的天空每天都有成群的老鷹在天空上飛翔盤旋，伺機捕獵，數量有時候可達數十隻甚至上百隻；傍晚，成群的老鷹就會飛回觀音山一帶過夜。你覺得我應該幾歲？
如果我告訴你，小時候的淡水河邊樹林裡就可以捉到很多螢火蟲。睡前，將螢火蟲放入蚊帳中，然後關燈，讓那飛來飛去，閃亮的美麗昆蟲，陪伴童年進入夢鄉。你覺得我應該幾歲？
我生於1960年，三重大同南路底的淡水河邊。六歲左右，原本乾淨美麗的淡水河開始變調。黑心商人起先是在淡水河邊開了一家殺牛的屠宰場。屠宰場前總是堆滿失去生命的黑色牛角，屠宰場內則每天不斷傳出可怕的牛之哀號聲。被殺的牛，鮮血就一路從水溝流入淡水河。
然後又有一家染布工廠，在淡水河邊開張。媽媽去那家染布工廠工作過，我曾經去染布工廠找過她。記憶中，那是一間很恐怖的工廠。工廠內有很多冒煙的大水池，很多女工，包括媽媽，手持長棍，不斷的翻攪池水中的布料，要將布料染好色才能撈起。水池內是各種顏色的染料水。有黃色、紅色或綠色的熱得會冒煙的水。其氣味非常刺鼻難聞，而工廠內的溫度高得令人一進入就冒汗。工廠的廢水當然也流進了淡水河。
再來是一家塑膠工廠，在淡水河邊開張。塑膠工廠會以貨車載來整車的骯髒塑膠袋，倒在我家後院。母親的工作就是，將塑膠袋撕成四方形，然後將之清洗乾淨，然後疊整齊，交回工廠。我也會幫忙做，所以我的印象很深。每一個塑膠袋送來時都是又骯髒又臭的，不知道工廠是從哪裡找到這些塑膠袋的。
整理好的塑膠袋，交回工廠後，由工廠，將之溶解再利用，製成次級的塑膠製品。而塑膠工廠的製造過程中，當然是使用大量的淡水河的河水，也因此污染了淡水河。
後來的淡水河邊新蓋了一間鉛工廠。每天都可以聞到自工廠飄出的難聞的濃烈臭味。可是我們小孩子哪裡懂，只覺得很好玩，經常冒著必須吸入濃厚難聞的臭味，去工廠旁撿起製造失敗的半成品鉛塊來玩。以鉛塊在水泥地上或牆壁上塗鴉，效果會像粉筆寫黑板一樣好玩。
這家製鉛工廠當然也是利用大量的河水來製鉛，所以對淡水河也造成了嚴重的污染。
然後有人開始在淡水河邊傾倒垃圾。一卡車一卡車的運來各種廢棄物。從此，淡水河邊變成了一望無際的垃圾堆，帶來了大量的污染。多年後，垃圾堆才被清除，蓋起堤防，但淡水河已經成為一條飽受污染的「黑河」了。
至於盜取砂石破壞淡水河生態，則是長期的河川管理問題。
近年來，政府每年都編列龐大的整治經費，想讓淡水河起死回生。所以我覺得，公民對抗黑心商人的抵制行動，必須越早越好。