青年期是人一生中性格的轉型期，亦是人生人格的塑造期，無論知性的追求，或是德性的培養，青年期都是關鍵。讀書勤奮的習慣，或是懶惰的惡習，做人的寬宏，或是刻薄，都在青年期逐步形成。這些形成的起因或過程，乃至於結果，都會影響人的一生，人生的未來幸福或痛苦，成功或失敗，充實或空虛，都會緣起於年輕時期的生活習慣。而這些知性的，或是德性的生活習慣，在哲學尋根的探索中，都溯源於一個人的人生觀和道德觀。
人生從孩提時代進入少年期，其心智本來尚未成熟。而價值批判還是依賴其在家庭、學校所獲得的榜樣，作為依據；甚至把父母親戚的、師長同學的行為表現，作為自己思言行為的規範。人在青年期中，雖心智遠比少年期或童年期成長，但在價值體系上，仍然處於模仿多於創造的階段。
從這個理解以及觀點來看，當今青年崇尚功利的風氣，首先要注意到的問題，就是這種功利風氣的來源，如果這來源不斷，青年因為免疫的心智尚未成熟，當然很容易受到感染。就拿與功利思想有因果關係的奢侈風氣來講，如果不是社會上大人崇洋媚外，以及擺闊的心態和行為的引誘，如果不是父母溺愛的結果，青年人如何能任意揮霍？又如何會因不務正業缺錢用，而做出偷、騙、搶、賭的勾當？
時下的社會因為其價值取向定位於經濟，早已造成「笑貧不笑娼」的時尚；如果這價值定位不變，我們就很難希望年輕一代能自動自發地，意識到人生更高的價值體系。
本來，追求幸福、尋求快樂原是人的天性，追求自身在學問上、事業上的成功和進步，亦是人性的傾向。這天性和傾向催生了人類社會的發展和進步，也確實給人類締造了許多幸福和快樂，減少了人生的悲劇和痛苦。
個人的發展和進步也好，群體的發展和進步也好，在表面看來，都與功利有關，而且都與功利不可分。因此，在人們追求發展和進步的同時，也會對功利追求，認為功利才是吾人發展和進步的明證，認為功利才是我們幸福和快樂的保證。
這樣，追求功利的傾向本身，原不是什麼壞事；問題就出在追求功利時所用的方法，此其一。其二是，認為功利是人生唯一的價值，即功利之外的正義、愛心、平安等等德性，都被揚棄在生命情操之外。
功名利祿原就是俗世精神的產物，要名要利可以，但一定要在道德規範內為之。所謂「君子愛財，取之有道」，或是要「勤儉致富」。「沽名釣譽」是不容許的，用偷、騙、賭、搶的方式來賺錢亦是不容許的。這些規範的提出原是消極方面，抵制住功利思想的極端化，可是卻沒有足夠的能力，去導正功利風氣的蔓延。
要真正改善功利風氣，還是要積極建立人生的價值觀。在這方面，筆者以為有下列數點值得提出來，供大家參考。
一、讓青年人明瞭自身的生命階段，正處於模仿與創造二者相互激盪的時期；而心智的成長，端在於是否擺脫模仿，而進入創造；自己成為自己的主人，自己確立自己的人生觀，自己有自己的見解，不隨著社會價值而改變自己的看法。這也就是逐漸養成獨立的人格，而漸漸擺脫自己成為社會風氣影響下的產物。
青年獨立人格的養成，委實是青年問題解決的根本；除非青年人肯在這方面下工夫，不但別人幫不上忙，就連上帝也將無能為力。
二、青年價值觀的確立，是要在人生哲學的價值體系上，釐清功利思想在整體價值的定位。自身的功名利祿當然很重要，但是，比較起正義、愛心、平安等價值時，功利就是等而下之了。如果一個人知道靈性的平安和快樂，勝過任何的功名利祿，如果一個人曉得靈性的平安是從愛心而來，快樂亦奠基於正義，也就能逐漸在意識中建立一價值體系，而曉得尊卑、輕重，而知道取捨。在生命體驗中，只要有一套價值標準，對功利的崇尚的心，也就自然減低程度。
三、在消除功利的誘因，以及創造一個對青年身心健康的環境方面，無論是家庭、學校、社會，或是父母、老師、政府，都要共同負起教育下一代的責任；不但在理論上摒除功利取向的價值觀，而且在行為上亦要成為青年導師，以發揚正義、愛心來取代一味追求功利的行為取向。
四、當今在主導社會風氣最有力的，莫過於大眾傳播媒體--報紙、雜誌、書籍、電視、電影、廣播，這些從人的感官進入人的思想的東西，原是社會教育的喉舌；這些喉舌如果能賜給年輕一代健康的精神食糧，以滋養他們的靈性生命，使其不斷成長，才真正是治本之道，可以培育青年的豐饒心靈，可以導正功利傾向的風氣。
總之，人格的養成是整體性的，社會生活也是整體性的，青年人要杜絕功利風氣，需要青年自身的自覺，同時亦需要社會的配合。