最近在圖書館借了知名作家瓊瑤的書，可以看出她與丈夫的夫妻情深，以及許多她自己口述的過往，那本書讓我們見證瓊瑤的內心變化史，也看到面對深愛的人臨終之前，那種內心的矛盾與掙扎。家務事非旁人可以論及，書中的種種我們也只能以讀者的身分領受，不用多作評論，畢竟我們不是他們家人，沒有資格說話。但是，關於「善終」這個議題是有意義的，也在這本書出版後激起討論。其實，市面上已有許多書籍討論這件事，當然不只書的部分，只是大多數都是醫學案例，許多都是站在第三者的觀點去看。而瓊瑤的書，則是以一個妻子，一個家人的身分去面對這件事，其實反覆詢問的，大概就是人到最後有沒有善終的可能。
善終很容易說，但自己身為當事人，或是當事人的家人，那其實不是一件容易的事。許多人在年老後被病痛折磨，每天都痛苦，每天都想早一步解脫，但最終決定權不在自己，他們被家人勉強挽留，使用儀器延續自己的生命。因為家人的想法--覺得如果人還活在世界上就好了，至於要用什麼方式，或花什麼樣的錢那都是值得的，因為還能天天看到人。但人們到底有沒有自主權，還是完全只能受人擺佈，而且一人有一張嘴，十個人就有十張，就會引起家族動盪，但不妨可以先思考善終的議題，提前做好打算，未雨綢繆，不至於面對時卻手足無措。
而懂得善終，大概就要先接受生老病死的循環，雖然死生大事是一個人的事，但那也是全家人的責任，畢竟人是有感情的，無法讓多年的感情，因為自己的自私而毀於一旦。其實每個人壓力都很大，要照顧可能晚年癱瘓或是失智的親人壓力更大，但那也是必經的過程。只是，我們有沒有面對父母老去的勇氣，有沒有面對父母自行決定善終的那種心情，這都要在身前大家一起反覆討論。而心情放開一點，會讓腦袋清醒，也會讓大家可以面對面溝通，把愛當成立基點，試著去思考哪種方式對親人是最好，然後真的也要參考他自己的意見，不能幫他決定。
我的爺爺跟外公，一直到年老，身體都還很硬朗，只是年紀大了，許多身上的功能都退化，也需要看護照顧。他們都是自然而然從睡夢中走了，事後大人總是說，這樣對老人家是最好，因為能無病無痛的離去，雖然很突然，但至少免去了許多痛苦。而朋友的外婆則是癱瘓好幾年，家人把她送到安養院，過著只有雙眼可動的生活，時常遇到一點小小的病，例如感冒之類的，或是不小心撞到，那都會對她造成很大的傷害。我有次跟他們一起去看他的外婆，覺得很不捨，一個軀殼中就像裝著被鎖住的靈魂，讓人覺得無奈。所以回到前面，去討論善終的可能，那是有必要一直辯證的，國內安樂死或是其他方式，也一再地被拿出來討論。
關於自己，我們可以坦蕩蕩決定，但要說服親人，真的很不容易。旁觀他人，當然很支持可以善終，但自己面對善終的議題，該用什麼方式去看，實在不容易。