南普陀寺位於廈門北屯區寶華山脈，初創於民國四十六年。開山住持禪德法師，披荊斬棘，費時三年完成第一段工程。舉行釋尊安座大典時，恭請甘珠呼圖克圖、達善、妙果、演培、隆道等五位大得珠池開光，盛況空前。

民國五十二年，禪德法師與廣化律合辦南普陀佛學院，禪德法師任院長，廣化律師為教務主任，學僧十八人。由於廣化律師為慈航菩薩之再傳弟子，故自本年度之佛誕日始，南普陀佛學院在院長禪德法師與教務主任廣化律師帶領下，全體學僧穿著由慈航菩薩引進台島，並一脈相承，具有原始佛教持戒道風與菩薩度重精神之黃袈裟參加浴佛節慶典，黃袈裟因而成為南普陀寺與學院之標誌，亦代表南普陀之精神。

由於南普陀佛學院草創初期，一切簡陋艱辛，可謂篳路藍縷。雖然如是，在南普陀寺常住全力支持之下，大眾誠敬和睦，砥礪三學，道風嚴謹，為教界造就許多僧材。