難得有幾天慰勞假，同事小林邀我到他家小住。小林的家住在南部一個偏遠的鄉村，種了一片果園，這幾天正是橘子盛產，我們在果園裡邊採邊吃，非常愜意。

有天傍晚，我和小林到村裡唯有的一條街上買東西。當我們在雜貨店裡的時候，從外面進來一個挺著大肚子的女人，手上還牽了一個六七歲的小孩。那女人一進雜貨店，我不禁一怔，因為那女人的半邊臉好像被燒過似的，礙眼到有點恐怖。

那女人一進店鋪，老闆就很親切的和她招呼：「阿金嫂，要買些什麼？」

那女人說：「有沒有冰糖？我婆婆這兩天又咳嗽了。」

「有，」老闆說：「聽說妳小嬸這兩天也病了，是嗎？這裡裡外外也夠妳忙的了。」

「不會啦，不過就是家事，也沒有什麼。」那女人淡淡一笑：「我拿一支棒棒糖。」她從貨櫃上取了一支棒棒糖，交給牽著的男孩子。

和小林買好東西，走出店鋪，我好奇的說：「那女人臉上像被什麼燒過似的，好難看！」

「你是說剛剛雜貨店裡那個女人？」小林說：「你不要看她樣子難看，她的心滿善良的哦！我覺得，好人好事選拔，她絕對有資格被表揚；可惜選拔委員會總是忽略我們這種偏遠鄉下小地方。」

「哦，」小林的話引起了我的興趣：「她有那麼偉大嗎？」

「偉大或許談不上，但也差不多了。」小林說：「你看到她手裡牽的孩子沒有？」

「有呀，那是她的兒子嗎？」

「不，是她小嬸的。她還沒有兒子呢！」

「哦，她好像很疼他嘛！」

「嗯，這就是她令人欽佩的地方。為了那小男孩，她幾乎蒙受不白之冤，吃盡苦頭，幾乎犧牲生命。說起來怪可憐的，好在這些不幸都已經過去了。」

「看來她有一個令人感動的故事？」

「對，令人感動得鼻酸！」

下面就是小林告訴我的，關於阿金嫂的故事：

阿金嫂嫁到陳家的第三年，丈夫陳進金的弟弟陳進財也娶了媳婦。進財嫂是同村裡的姑娘，憑媒妁之言娶進門的。她一進門就得了婆婆的歡心，因為她嫁妝多，又會幹粗活，正是婆婆心目中理想的媳婦。

進財的妻子進門才整一年就給婆婆生了一個白胖的小孫子，偏偏阿金嫂的肚子不爭氣，一點兒消息都沒有，這更加深了婆婆的不滿。

婆婆常常向街坊鄰居埋怨：「母雞也要下蛋，那有女人不生兒子的。進金是長子，可別讓他斷了後哪！」

這些話傳到阿金嫂耳朵裡，讓她又焦急又難過。什麼苦她都能忍受，要是真不能生兒子，確實是對陳家交待不過去。尤其是丈夫陳進金的態度，更是使她傷心。本來，她和陳進金兩口子感情很好，但陳進金耳朵軟，一再的聽母親對妻子的不滿，數落她的不是，對她的態度竟也轉變了，不時順他母親的口氣說：「妳再不給我生個兒子，我就要去娶個小的了！」

雖然丈夫只不過嘴上說說，並沒有實際行動，也夠她傷心了。她也跟他爭辯過，不生兒子不見得就是妻子的責任，但說這些有什麼用呢？丈夫的心已經不再向著她，說什麼都無濟於事。

有一天，她提了一籃子衣服到屋後附近的溪邊去洗，進財的兒子阿明吵著要跟她去。那時候阿明已經四歲了，她拗不過，只好帶了他去。

她一邊洗衣服，一邊照顧阿明，不讓他跑遠。當她搓好衣服，彎著腰在溪水裡漂洗皂沫的時候，一抬頭，阿明不見了！她心裡一驚，趕緊站起來眺望，原來阿明跑到二三十公尺遠的溪邊，正在興奮的玩水。那處正好有幾塊大石頭，水流比較急，阿明就蹲在大石頭上，水從他的腳下流過，非常危險。

她趕快跑過去，要去抱他回來，沒想到阿明看她過來，調皮地要躲避，剛站起來，腳一滑，就掉到水裡去了！

阿金嫂驚叫一聲，趕快跑過去要拉他，已經來不及了。阿明隨著溪水掙扎著，直往下游漂流。

她嚇得大聲叫喊：「救人哪，阿明掉下水啦，快來救人哪！」

但有什麼用呢？四邊無人，眼看阿明被溪水越沖越遠，阿金嫂精神幾乎為之崩潰。

她像發了瘋似的哭叫著跑回家：「趕快去救阿明哪，阿明掉到水裡去了！」

家人鄰居一聽到她的呼叫，都跑到溪邊去。總算阿明命大，當他們跑到溪邊的時候，阿明已經被同村的一個青年阿旺救起來了。

原來阿旺正在下游不遠處捕魚，聽到呼救聲，知道有人掉水了，果然看到有一個小孩漂流而來，便跳下水把他救了起來。

阿明被救回家之後，婆婆大為震怒，厲聲問他：「是你自己掉下去的，還是有人推你下去？」

阿明本來就嚇得魂不附體，一看阿嬤兇煞似的向他吼叫，更嚇得說不出話來。

婆婆問不出一個所以然，轉頭對著阿金嫂便罵：「妳這個惡毒女人，一定是妳把阿明推落水裡！妳自己不會生孩子，竟然就要把別人的孩子害死，妳也未免太狠心了。」

陳進財夫婦兩站在一旁，也狠狠地瞪著她，好像認定了這兄嫂要害死他們的兒子。連陳進金也氣得臉色發黑，猛抽香菸，一句話都不吭。

阿金嫂還有什麼可說的呢？雖然她一再辯白，阿明是自己掉下水的，可是沒人相信。每一個人都對她惡臉相向，根本不聽她的解釋。她是完全的無助了！

事後，雖然阿明承認是自己掉下去的，但已沒有人採信了；因為大家都相信一定是她教唆他說的。

阿金嫂在陳家變得毫無地位，每一個人都仇視她；尤其是婆婆更視她如眼中釘，天天冷嘲熱諷，只差沒有把她趕出家門。

連丈夫都不護，阿金嫂孤立無援，也曾想到自殺。可是她不甘心，自認從無害人之心，為什麼大家都不諒解呢？如果自殺死了，豈不是更要盟不白之冤，永無洗雪之日了嗎？她忍受著，希望有一天大家會明白過來。

可是，日復一日，無論她怎樣小心翼翼的幹活，對人低聲下氣，都沒有半個人同情她。看來，她往後的日子是再也出不了頭了。

有天夜裡，陳進金和他弟弟陳進財一塊兒出去賣剛採收的橘子，要過半夜才能回來。阿金嫂躺在床上，正為自己的身世珠淚暗彈，忽然聞到一股燒焦味。正在奇怪，聽到外面有人叫了起來：

「失火啦！快起來救火呀！」

是小嬸的聲音。阿金嫂一骨碌爬起來，急出房門，看到廚房起火，小嬸一個人正在慌張地用盆子撥水，一面大叫著。大家聞聲都跑出來合力施救，可是火勢不但不減低，還涉及到隔壁的房間。

進財的妻子忽然大聲驚叫：「阿明！阿明！」原來隔壁就是她的臥室，這時已被濃煙所包圍。大家四邊都看不到阿明，顯然他因睡著被陷在火裡面，沒有出來。

進財的妻子嚇得大哭：「阿明還在裡面，趕快進去救他吧，他要被燒死啦！」

可是，火勢越燒越大，誰也不敢冒險進去救阿明。

正在緊張慌亂的時候，忽然有一個女人排開眾人衝了進去。

有人大叫：「阿金嫂！」

大家相顧失色，因為整間房子已經火舌亂竄，濃煙密佈，跑進去不被燒死，也要被嗆死，只怕是進得去出不來了。

正在大家驚叫聲中，阿金嫂抱著阿明衝出來了。她才一衝出門，就仆倒在地，爬不起來。

火終於被救熄了。事後查明，起火的原因是進財的妻子在廚房裡弄吃的，不小心火苗掉落地上，引燃柴堆而燒起來的。幸好只燒燬了兩間相連的房子，沒有波及到其他的房屋。

阿金嫂被送到醫院去急救。雖然挽回性命，但她跌倒的時候，臉恰巧壓上掉下的火柱，左臉頓時燒了一大塊，姣好的面孔整個地被破壞了。

至於阿明，除了再一次受到驚嚇，並沒有絲毫損傷。

故事到此為止。當然，阿金嫂的地位從此有了一百八十度的轉變，村子裡的人沒有不知道阿金嫂這個人的；也沒有人不佩服她。而且，阿金嫂也懷孕了，這大概是所謂「好心有好報」吧！