「我是袖子﹐一夜之間﹐世界變成兩個極端點﹐我從天堂跌落深淵﹐淚水取代自信的臉﹐世界只剩下一個房間。」這是余秀芷發行的電子報中﹐敘述自己發病後﹐內心煎熬的一段文字。余秀芷小姐﹐大家都叫她「袖子」﹐曾經是伸展台上亮眼的業餘模特兒﹐突如其來的病魔﹐就在一夜之間﹐奪走了她下半身的知覺 。

余秀芷小姐於九十六年十一月十五日﹐應邀到我們學校作生命教育的經驗演講﹐全校三百多位師生分享她奮鬥的心路歷程﹐整整兩個小時﹐她用輕鬆愉快的口吻﹐敘述著發病的過程﹐讓我們不禁佩服她的堅強和勇氣。余秀芷說﹐就在七年前﹐她感到腰部酸痛﹐當時覺得大概只是姿勢不良所引起的﹐也就不去理會﹐直到一天晚上﹐背部開始劇烈疼痛﹐接著﹐左腳感覺到無力﹐麻痺的感覺傳到了腳上﹐她因為沒有力氣支撐﹐就往左邊倒了下去。

家人把她送到醫院﹐余秀芷的右腳也開始失去知覺﹐醫生為她做了一連串的檢查之後﹐告訴她﹕「脊椎有發炎的情況﹐但是不清楚是什麼樣的病因﹐所以很難對症下藥。」下半身突然沒有了感覺﹐恐懼加上不安已經折磨著余秀芷﹐現在卻連病因都查不出來﹐再度為她不安的情緒抹上一層陰影﹐她說﹕「在住院治療初期﹐我晚上都不敢睡覺﹐很怕自己就這樣走了﹐看不到明天的太陽。」醫生為她注射大量的類固醇抑止病毒再繼續蔓延﹐兩個禮拜之後﹐在病毒侵襲到余秀芷的橫隔膜前﹐突然停止了。

病毒雖然已經被控制住﹐卻挽回不了余秀芷小姐下半身的知覺﹐她說﹕「我真的完全感覺不到腳﹐我的下半身是空的。」余秀芷於是到復健部﹐那裡的醫生卻不願幫她做復健治療﹐理由是她連基本的動作都不能做﹐怎麼復健﹖余秀芷說﹐曾經也有個老教授帶著一班實習醫生﹐講解完余秀芷的病情後﹐卻說﹕「像這樣的情形﹐大約百分之八十不會恢復了。」她心裡存有的一絲希望﹐就這樣被擊垮了。

「勇氣是從挫折中建立起來的。」余秀芷小姐說﹐儘管有些醫生放棄她﹐但也有很多醫生時常鼓勵她不要放棄﹐告訴她機會是自己去爭取的﹐因此余秀芷堅持相信只要肯努力﹐就算只有百分之二十的機會﹐她也一定能重新站起來。

余秀芷小姐說﹐她的家人沒有因為她的病痛﹐就事事順著她﹑寵愛她﹐「家人對待我的方式就像普通人一樣﹐沒有小心翼翼的呵護﹐卻能引導我一步一步走出心裡的陰影。」在家人的鼓勵下﹐余秀芷開始了復健生涯﹐雙手撐著枴杖﹐她幾乎是把全身的力氣放在手上﹐穿上厚重的鐵鞋﹐每天在房間裡來回走﹐雖然雙腳沒有知覺﹐余秀芷卻慢慢覺得腰部有了力氣。復健有了進展﹐余秀芷也開始學著自己打理生活的一切﹐不再依賴家人﹐一直到現在﹐余秀芷仍然持續做著復健。她說﹐最近醫生還告訴她﹐她是最有機會恢復的人﹐她簡直快樂得快要昏倒了。

余秀芷小姐還說﹕「還好那天晚上沒有了結自己﹐如果自己消失了﹐這世界也不會有任何的改變﹐但是對我的家人朋友﹐這世界上沒有任何一個人﹐可以取代我的地位。」余秀芷從地獄到天堂花了四年的時間﹐她不知道未來會有什麼樣的事情發生﹐但是她對自己有自信﹐也要努力的維持自己的狀況﹐她相信自己會在某一年的春天﹐重新再站起來。

乙武洋匡一出生就被醫生判定為原因不明的「先天性四肢切斷」﹐也就是一般人所說的﹕「天生沒手沒腳。」但他說﹕「殘障只是我身體的特徵﹐沒有必要為身體上的特徵而苦惱。」從中可以看出乙武洋匡的不平凡和積極樂觀的態度﹐令人佩服且為之感動。即使身體殘缺所遇到的障礙有多麼不方便﹐他總是能夠一一克服﹐並努力完成他所有可以做到的事。又如﹕蓮娜瑪莉亞不也是沒有雙手臂﹐但她卻可以「用腳飛翔」﹔還有輪椅公主江偉君﹑口足畫家謝坤山﹑楊恩典﹑生命勇土朱仲祥﹑周大觀﹕﹕﹕等﹐都足以作為我們生命教育的典範。沒有雙手雙腳或殘疾怪病﹐都能活出耀眼的人生﹐難道我們連他們都不如嗎﹖

余秀芷小姐失去了雙腳的知覺而成為輪椅天使﹐一路走來﹐不怕困難﹐突破逆境﹐備極艱辛﹐可謂生命教育的最佳典範﹐今日我們好手好腳﹐應該更加努力學習他們這些生命奮戰鬥士的精神﹐不懼挫折與逆境﹐勇敢面對真實的人生努力奮鬥﹗