「家，是溫暖的避風港。」當我們生病，家給我們照顧；當我們難過，家給我們安慰；當我們困惑，家給我們經驗與建議。今年寒假，我深刻感受到什麼是「回家真好」的感覺，也終於了解為什麼古人留下了那麼多遊子表達「念故鄉」之情的詩詞。
因為一通偶然的電話，今年的寒假不再是每天的睡到飽與天天喊無聊，而是忙得不可開交。為什麼忙？因為我拋下了一切自己為自己找的藉口，參加了為期一個月的菲律賓遊學，跨出挑戰自己的第一步。
從金門到菲律賓是趟漫長的旅程，經過三趟飛機的折磨及其中不知延遲了多少的等待時間，疲累的一行人終於抵達了在宿霧的英語學校。經過入學手續與一長串的說明，我們領了宿舍的鑰匙並開了門。你對菲律賓的印象是什麼？窮困、髒亂、落後？沒錯，當我開了房門，一切就是如此，即使是所法國人所有的語言學校，仍掩蓋不了這樣的事實。設備老舊，更可悲的是螞蟻們正在我的床上開派對！我無奈地趕了趕牠們，把枕頭換了邊躺下，此時此刻，我懷念著遠在金門的我的房間，心中充滿的是失望與「想家」的感覺。
之後，迎面而來的是一個接著一個的挑戰。自我介紹是第一天的例行公事，而一天九節課則是一種折磨。重複著上課、見新老師、自我介紹、抄筆記、下課、換教室、上課……，再加上晚自習與每天的單字和句子考，終於結束了辛苦的第一天課程，該是休息時間到了吧？不！還有寫不完的英語作文、演講稿和隔天一早的單字考呀！我逼著自己睜開沉重的眼皮，用最快的速度趕完功課便跳上床，心裡想的是當初自己怎麼會鼓起這麼大的勇氣來參加這標準的斯巴達課程？要是現在躺在家裡溫暖的大床上那該有多好……。
在菲律賓學到最多的除了英文，還有很多很多：忍耐、接納、負責與守時。忍耐的是繁重的課業與不合胃口的食物；接納的是不同國家的文化與外國室友的習慣；負責的是自己的行為，因為學校的規定嚴格，若是違反便會被重罰，常常聽到某某人被退學也讓我充滿壓力與恐懼；守時則是每天早上必須五點五十分起床點名和上課的準時，如果點名未到就又是懲罰了。
一天又一天過去，課程也日益加深加重，很多時候總被許多未曾見過的單字與專有名詞壓得喘不過氣，更害怕自己因年紀小又沒有其他同學聰明拖累了別人的學習進度，常常覺得放棄好了，那麼辛苦做什麼？但是在菲律賓我遇到了許多好老師，也結交了許多外國朋友，他們總是給我安慰、給我鼓勵、給我信心，也因此我感受到了像家一般的感覺，因為有他們，我才能堅持下去。
某個禮拜，課堂上消失了些熟悉的面孔，原來是一群才剛認識不久的韓國朋友要回去他們的國家了。馬上就輪到我了吧，我想。在這個語言學校遇到的外國朋友有一天都會回到自己的國家，相遇是那麼的短暫，而且或許這次說了再見，卻永遠也見不到面了。頓時，我的心充滿的是感慨與分離的不捨，或許這就是人生吧。
最後一個禮拜了，我無心上課，卻想多和老師、朋友與同學們相處，他們像是我的家人般，卻又是相互切磋英文的夥伴，我不敢想像這一個月如果沒有他們該怎麼度過，我們交換臉書帳號，說好要保持聯繫，不忘記彼此。
帶著不捨與滿滿的祝福，我托著重重的行李搭上飛機，一路上充滿了回家的不真實感，讀著老師們送我的卡片，我不禁流下眼淚。一個月過得很快，像是一場夢境般。雖然這個月很難熬，卻也很充實、很歡樂，我的英語會話、英語文法、英語演說、作文、單字等都進步了，我也學會獨立與負責，還交了許多外國朋友。我想這短短的一個月將會成為我永生難忘的回憶吧。
到金門了，好累阿！但是我不後悔，因為我克服了膽小，戰勝了恐懼，滿載而歸的回來了。經過一個月，回家的路依然熟悉，家更加溫暖。吃到好想念好想念的台灣食物，果然是人間美味！聽著國語也令人異常的懷念，卻突然充滿「那我學了一個月的英文去哪講」的感慨，台灣的英語課真應該要改革了，否則該怎麼跟上世界的潮流呢？別的國家早已開始推廣第二外語，而我們卻在原地踏步。
一個月的斯巴達洗禮結束了，累壞了的我跳上熟悉的大床，真是溫暖，想著再也不用自己辛苦洗衣服，不用吃難吃的飯菜，不用在五點五十分起床……，一股濃濃的睡意襲來。還是家裡好，我想。