孟子曰：「生於憂患，死於安樂。」孟子認為人生在世，往往都是在發生錯誤後、遇到挫折時才能改善；心境在最低潮、最痛楚之時，才是磨鍊其心志的最佳時機；身體受盡了千錘百鍊，才能使其從迷茫中徹底覺醒，奮發振作。最終才能於茫茫人海、芸芸眾生之中脫穎而出、萬古流芳。
越國的勾踐王被吳國所滅，在這漫長的十年逃亡中，經過了無數個炎夏寒冬，勾踐王過著無名無分、流離失所的生活。但他並沒有因此向命運低頭，反而勇於改變自己的困境：睡在木頭劈成的柴枝上，用背後的疼痛警醒自己，不要過得太舒適安逸而忘了再次站起；並每天嚐一口膽汁，利用嘴中發澀的苦味，警惕自己別因為嚐到了一小口的甜頭，而將滅國之仇拋之腦後。最後，他透過堅毅的決心及十年來的歷練，成功反攻吳國。
換作是一般人，絕對受不了這樣的屈辱及苦處，早就輕易的結束自己都不重視的生命。也是勾踐王心中有著強烈的仇恨，日復一日、年復一年的堆積下，才有了今日的成功之時。
人生，如果過的太舒適安逸，就容易精神萎靡，失去生活前進的目標，如同槁木死灰，自生自滅；倘若人學會在困境中努力求生，只要能通過上天的嚴酷試煉，終能成為人中龍鳳。